— Наставник, скажите, сломанные пальцы являются непоправимыми повреждениями?

— Смотря сколько. Если все — да. Семь, нет, пожалуй, восемь — ничего страшного. Не забывай главное правило, студент Вилея.

— Не убивать, — кивнула девушка и кровожадно посмотрела на обрадованного соперника. — Постараюсь. Но не обещаю.

Я, кстати, не понимал радости на лице Ларки. Он прекрасно знал, что Вилея является тёмной лошадкой. Что она сумела добраться до точки на сутки раньше их группы. Что она сильна. Но он упорно пробует её поддеть. Нежели Дарна всё же проговорилась, кто такая Вилея и желание вывести из равновесия мою напарницу является способом выгнать нас из школы? Нет, не могла дочь советника так сглупить. Или могла?

Тренировочная площадка элитного класса располагалась отдельно от остальных. Здесь и песок был плотнее, и чище, да и зелени больше. Даже удобные скамейки имелись, чтобы уставшие от долгих тренировок элитные ученики не утруждали свои драгоценные задницы и не сидели на земле. Мне категорически не понравилось такое разделение с простыми учениками. Все заплатили за обучение одинаковую цену. Неужели у кого-то духовные монеты являются более желанными, чем у других?

Я подошёл к стойке и взял деревянный цзянь. Довольно неплохая работа — оружие было затуплено, а также имело на себе печать прочности. Чтобы не разрушилось после первого же удара. Кармин несколько раз взмахнул таким же мечом и отсалютовал мне, приготовившись к битве.

— Проиграешь — сегодня домой можешь не приходить, — неожиданно раздался голос Вилеи. — Жить под одной крышей с бездарностью я не собираюсь.

— Под одной крышей? — от такой новости вновь опешили, кажется, все. Вот только отвечать Вилея не собиралась, занявшись выбором оружия. Внимание всех переключилось на меня. Кармин, на правах того, что стоял ближе всех, спросил:

— Зандр, а можно немного подробностей? Вы живёте вместе в одном доме? Где?

— Рядом с нашим домом стоит самоходная повозка с гербом клана Феникс и рода Фэн, — я благоразумно не стал убирать в аномалию нашу повозку. Ибо могут возникнуть неприятные вопросы, ответов на которые у меня не было. — Так получилось, что Дарна Фэн обещала мне две тысячи духовных монет, если мы с Вилеей примем участие в отборочных соревнованиях даосов этапа кандидат, и ещё три тысячи, если выиграем их. Но, как теперь стало всем понятно, у них не только нет группы, но и чести. Вот её родичам и пришлось с нами расплачиваться, при том, что она сама даже извиниться не пожелала. Небо её судья.

— Да Небо с Дарной, ты про Вилею расскажи! Как вам вообще это разрешили⁈

— Так в правилах нет ни слова, что это запрещено, — улыбнулся я. — Их написали не только для того, чтобы наказывать студентов, но и чтобы давать особо внимательным всевозможные бонусы. Мы с Вилеей ученики одного наставника, одного этапа возвышения и ранга. Формальных причин отказать нам не было. Что касается остального — мы с ней искатели. Последние четыре года только и делаем, что живём рядом. Не вместе, Кармин, рядом. Это два совершенно разных слова. Ты готов?

— Я был готов, когда ты ещё ходить не научился, — улыбнулся парень и встал в красивую стойку. Именно в этот момент я понял, что выиграл. Кармин не был готов сражаться. Нет, он мог дать мне бой и даже выиграть, вздумай мы действительно сражаться на мечах, но за четыре года с наставником Герлоном и вот уже месяц без него я отвык от красивых пируэтов. Для меня любое сражение имело два исхода — победа или смерть. Даже с Вилеей, ибо после поединков меня всегда приходилось лечить. Кармин же великолепный мечник, знающий, как мне кажется, все возможные стили, но он никогда не стоял напротив реального противника, что собирался его убить.