Кирилл кивнул.

— И молчал же… — проговорил он, стараясь оглядываться понезаметней.

Но всё было тихо, тревоги никто не поднимал. Оторвались?

Вроде да. Надолго ли? Поживём — увидим…

Под дебаркадером с заснеженными стёклами гуляли эхо и сквозняки. У скользкого, покрытого ледяной коркой перрона пыхтел паром локомотив, дёргая, словно в раздражении, состав из теплушек и зелёного вагона третьего класса.

К нему и направился Кирилл.

Два чекиста в коже и с наганами не пускали толпу, покрикивая, чтоб не напирали. Народ с сумками, мешками и баулами волновался, роптал.

Проверив пропуска у Авинова с Исаевым, усатый комиссар кивнул и посторонился.

Кирилл забрался в прокуренный вагон, чуя, как мурашки бегут по спине.

Он почти вживую слышал голоса, кричащие: «Держи их! Взять! Арестовать!»

Но ничего, кроме ропота истомлённой толпы, не доносилось.

Похоже, что когда-то в салоне помещались диванчики, но былое минуло, и ныне тут стояли обычные венские стулья.

Верхних полок сохранилось немного, а нижняя наличествовала и вовсе в единственном числе.

Авинов сразу устремился к ней, ибо ночевать на заплёванном полу его как-то не тянуло.

— Ну тут, главное, залечь, — прокряхтел Кузьмич, спуская верхнюю полку и пристраивая солдатский «сидор» под голову, как подушку. — А дальше паровоз сам потянет!

Тут толпа загомонила, заревела, затопала в тамбуре. Началась давка. Люди с вылупленными глазами, с перекошенными красными лицами полезли в вагон, захватывая стулья и лучшие места на полу.

Авинов быстро лёг на жёсткую лавку и закрыл глаза.

Незаметно пощупал рукоятку парабеллума в кармане.

Папка, пухлая от бумаг, и без того давила на живот, холодя коленкоровым переплётом. На месте…

Кирилл вздохнул, отвлекаясь на иные думы, тем более что «поводы» так и лезли в глаза и уши.

Два года в стране царит хаос и смута, люди позабыли, что можно ездить третьим классом, просто садясь в вагон и занимая места, согласно купленным билетам, без возни и драки, чинно беседуя с соседями…

Паровоз завопил, давясь паром, нервные гудки чередуя с лязгом сцепок. Тронулись.

Пассажиры, набившиеся в вагон, сразу как-то успокоились, словно приходя в себя.

Кто стул занял, кто на мешки свои уселся — целее будут, а кто прямо на пол, подтыкая тулупы да шинели, чтоб не дуло.

Трое счастливчиков опустили две верхних полки, те сомкнулись краями, позволяя улечься втроём.

Занявшие сидячие места поглядывали на «лежачих» с завистью, даже на тех, кто забрался на третьи полки, тулясь под самым потолком. Лучше лежать, чем сидеть…

Пошли разговоры:

— Слыхал я, голодуют тамбовские…

— А где нонче жируют-то?

— Знамо где…

— Язычок-то прикусил бы! А то, не ровен час, заметут… В Чеку хотишь?

— Да что я там забыл?

— Да это никак Викентий Николаич? Здрасте вам!

— Здравствуйте, голубчик, здравствуйте.

— Да вы не тушуйтесь, прохвессор, ныне-то все равны! Чай, в деревню переехали?

— Пришлось, голубчик, пришлось… Голодно в Москве, да и холодно, мебели же у меня больше не осталось, всю спалил в прошлую зиму. А я с семьёй Петра Савельича потеснил — он, в бытность мою директором гимназии, дворником у нас был, за порядком следил строго…

— Да-а… Судьба…

— И не говорите, голубчик, и не говорите.

— А чего это вы такое везёте? Книги?! Вике-ентий Никола-аич… Кто ж по нонешнему-то времени книги в дом тащит? Я вот маслица выторговал с полфунта да мучицы малость.