— Может, и впрямь случаются чудеса. Завел парень семью, появилось, за кого отвечать. Повзрослел.
В самом деле: устоявшиеся представления Гулевского о сыне как о скользящем по жизни ловкаче, все менее сходились с тем, что узнавал в последнее время. Он шутливо подтолкнул смурного друга:
— Ладно. Не куксись. На свадьбе-то хоть гульнем как прежде?
— А то, — Стремянный приосанился. — Опять же девочки молоденькие будут. Я уж Котьку предупредил, чтоб свидетельницу под меня приискать. Такую, знаешь…
Он разыскал взглядом Маргариту.
— Или похожую…
— И как такого охламона Ольга терпит? — поддел Гулевский.
— Каков ни муж, а все оградка, — прибаутки выскакивали из Стремянного, будто пули из автомата Калашникова, — кучно и по месту.
— Потом она как врач должна понимать, — в моем возрасте вредно отказываться от старых привычек.
В вестибюле возникло оживление. Выскочившие уборщицы принялись энергично орудовать влажными швабрами, освежая паркет. Пробежал всполошный Видный.
— Опять что-то затевается, — забеспокоился Гулевский.
Стремянный поспешно залез в карман рубахи под джемпером.
— Вот еще что. На днях у нас Совет ветеранов состоялся.
Он выудил коробочку, из которой достал эмалированный «Знак почета ветеранов МВД».
— Старые сослуживцы поручили вручить. Это не всем такая честь. Каждая кандидатура обсуждалась до драки. У нас насчет того, кто достоин, строго. Собственно, с этим и шел…
Гулевский с надлежащим благолепием принял дар, раздвинул пятерню для благодарственного рукопожатия, но пожать руку не успел, — на них стремительно надвинулся раскрасневшийся Резун, успевший переодеться в парадный генеральский мундир.
— Настает пора истинных наград, — он вскользь оценил значок на ладони Гулевского. — Зам Главы Администрации президента подъезжает. Решили-таки вручить не откладывая. Вот где честь-то. Пойдем, Илья Викторович, встречать.
Резун энергично ухватил Гулевского под локоть и повлек к центральному входу, возле которого Видный выстроил для инструктажа дежурный наряд. Гулевский со страдающим выражением на лице обернулся к товарищу.
Стремянный понимающе кивнул и двинулся к гардеробу, — еще со времен службы оказаться без нужды вблизи руководства считал скверной приметой.
Слух о приезде высокого лица уже просочился. Гостей из столовой переместили в Малый актовый зал, на вручение.
Видный, накинув шинель, выскочил встречать на улицу.
У входа началось шебуршение. Вбежал, оглядываясь назад и дыша паром, Видный. Перед «рамкой» шагнул в сторону и вытянулся.
Следом появилась рослая фигура заместителя министра внутренних дел. Движением кисти отодвинув Видного, он занял его место у рамки, и — будто сделался ниже ростом.
Возникший из пара худенький, раскрасневшийся человек, на ходу протирая запотевшие очки, стремительно, головой вперед, проскочил «рамку» и наверняка воткнулся бы в Резуна, если бы тот сноровисто не отступил в сторону.
Стекла очков очистились, заместитель Главы администрации Президента Юрий Михайлович Судин проморгался, закрутил головой. Резун неверными движениями одернул мундир, вытянулся, готовясь отдать рапорт. Но Судин нашел того, кого искал, — Гулевского.
— Здравствуйте, здравствуйте, дорогой юбиляр, — он по-свойски обхватил его за плечи. С начальственной добросердечностью всмотрелся. — Больше десяти лет не виделись. Зато теперь — рад случаю…
А, пожалуй, ты постарел.
— Все мы не молодеем, — Гулевский аккуратно высвободился из покровительственных объятий, в свою очередь до неприличия пристально оглядел низкорослого зама Главы Администрации. |