Тут Джилли бросило на пол, и  на  мгновение  она  подумала,  что  Дэвид

потерял контроль над собой. Но, упав, она почувствовала,  как  вздрагивает

под ней пол, и в этот момент поднялся крик. Кто-то  упал  на  нее  сверху,

прижал к вздымающемуся полу,  и,  повернув  голову,  она  обнаружила  лицо

Дэвида рядом со своим.

   - Землетрясение! - прокричал он, хотя это и так было ясно. - Сильное!

   В глазах его застыл страх. Джилли попыталась подняться, но тут еще один

толчок встряхнул Фестив до самых его уходящих в океан корней, и она  снова

упала, обхватив голову руками, прислушиваясь к крикам, плачу  и  бьющемуся

звуку в собственном горле, что сливались в  едином  голосе  всей  колонии,

словно этим воплем люди надеялись  отпугнуть  чудовище-Землю,  разрушающее

остров.

   В  неожиданно  наступившей  затем  тишине  даже   звук   отваливающейся

штукатурки и падающих с  потолка  камней  казался  громким.  Пол  перестал

дрожать. Джилли поднялась на ноги, поискала глазами Дэвида и увидела,  что

тот тоже встал, потирая руками голову. Он  на  нее  не  глядел,  и  Джилли

почувствовала укол  раздражения  от  того,  что  Дэвид  не  обеспокоен  ее

состоянием, затем заметила выражение его лица. На  нем  застыл  обнаженный

страх: Дэвид, не отрываясь, смотрел на окно, и, проследив за его взглядом,

Джилли увидела, как отваливаются куски от треснувшего стекла...

   Большие клубящиеся облака мгновенно заполнили коридор. Джилли заметила,

как женщины и  мужчины  прижимают  руки  к  горлу  в  судорожных  попытках

вздохнуть.  Хриплые  крики  и  сдавленный   кашель   людей   смешались   в

неразборчивый шум. Сдерживая дыхание, Джилли подхватила Дэвида и бросилась

прочь от окна. Вскоре зазвучал аварийный сигнал, но они уже  добрались  до

комнаты отдыха  и  метнулись  внутрь,  захлопнув  за  собой  дверь.  Через

какое-то время послышался топот одетых в скафандры людей  из  Спасательной

Службы, бегущих к месту аварии, чтобы  запечатать  пролом  и  эвакуировать

пострадавших. В наступившей затем тишине Дэвид мрачно взглянул на Джилли.

   - Вот тебе твои теории, - сказал он суровым тоном  и  закашлялся.  Лицо

его покраснело, по щекам текли слезы.

   Реплика не требовала  ответа,  и  Джилли  промолчала,  думая  о  людях,

оставшихся в коридоре. Поспеют ли к ним спасатели?..

   - Мне нужно в Медцентр, Дэвид, - сказала  она  наконец.  -  Там  сейчас

будет много работы.

   - Подожди немного. Пусть спасатели  залатают  окно  и  очистят  воздух.

Тогда можешь идти к себе в Медцентр, а я займусь Иеремией и пришлю бригаду

строителей. Ничего этого не случилось бы,  если  бы  ты  не  убедила  меня

оставить его в покое. Господи, нам еще повезло,  что  не  треснула  стена.

Весь сектор в этой области крайне ненадежен.

   Они сидели молча, не глядя друг на  друга,  пока  не  прозвучал  сигнал

отбоя тревоги.

   Джилли постучала в дверь Иеремии и,  услышав  голос  Дэвида,  вошла.