Следующие полчаса Шоу объяснял ей работу  отдела,  водил  от  станка  к

станку, представляя ей сварщиков, токарей, сверловщиков, резальщиков, -  к

ее разочарованию, никто из них не отреагировал на присутствие в мастерской

женщины. Затем Эндрю привел ее в свой кабинет  -  маленькую  комнатушку  с

большими застекленными окнами, откуда просматривалось все помещение  цеха.

Одернув юбку, она села. Удивленно ее разглядывая, Шоу прислонился к стене.

   - Ты не глупая девушка. Думаю, ты понимаешь, что  я  тоже  не  глуп,  и

теперь, может быть, расскажешь, зачем на самом деле сюда пришла?

   Смутившись, она опустила глаза.

   - Я слышала рассказы, - сказала она, - и хотела узнать, что  происходит

тут Внизу. Мне было интересно. Хотелось узнать, как вы тут живете, я  имею

в виду, мужчины.

   - Ты рассуждаешь совершенно по-женски, - открыто рассмеялся Эндрю. - Вы

никак не можете поверить, что мужчины в состоянии прожить без вас.  Уверяю

тебя, у нас тут все отлично. Мы целиком заняты работой, которая в основном

направлена на то, кстати, чтобы вы там Наверху продолжали жить.

   - Извини. - Она взглянула через  окно  на  рабочих.  Они  действительно

казались более-менее счастливыми. По  крайней  мере  их  работа  приносила

ощутимую пользу, чего часто не хватало тем, кто жил Наверху. - А Бегуны?..

В твоем отделе они бывают?

   - Случается, - признал он. - Я никак не могу понять, отчего.

   - Может быть, жить полезной жизнью недостаточно? - предположила Джилли.

- Может, им не хватает чего-то еще, но они сами не понимают, чего?

   - Ты имеешь в виду женское общество? - Эндрю нахмурился. - Я  этого  не

замечал.

   - Нет, я тоже не об этом. Я хочу сказать... - Она запнулась. -  Как  ты

чувствуешь себя здесь. Внизу, находясь все время взаперти?

   - Нормально, - удивленно глядя на нее, ответил он. - Я здесь родился  и

всегда здесь жил. Я не чувствую себя взаперти. А как ты  себя  чувствуешь,

Джилли?

   Она  отвела  взгляд  в  сторону.  Внезапно  ей  захотелось   довериться

кому-нибудь, кто моложе Иеремии, но кто так же способен  понять  ее  точку

зрения.

   - Я хочу выбраться отсюда, - пробормотала она. - Наружу, в Атмосферу. -

Голос ее стал выше. - Я  хочу,  чтобы  можно  было  стоять  на  крыше  без

скафандра, без всего и ощущать, как на  меня  падает  дождь.  Без  стен  и

крыш... - Она чувствовала смутно и с опозданием, что теряет  контроль  над

собой, что по ее щекам текут слезы. - Я хочу замуж за Дэвида,  хочу  много

детей,  хочу  выбраться  с  Фестива  в   какое-нибудь   большое   место...

Континент... Хочу, чтобы можно было лежать на воздухе, спать под  открытым

небом, и не могу ничего этого, потому что я заперта здесь, потому что  мне

никак не вырваться... - Ее голос поднялся до невнятного крика, но  она  не

могла   остановиться.   Резкая   боль   встряхнула   ее   и   вернула    к

действительности. Эндрю стоял рядом с ней: он ударил ее по лицу.  В  ужасе

она глядела на него затуманенными от слез глазами.

   - Ты спрашивала про Бегунов? - сказал он.