многодетность. Женщины, не понимая,  почему,  стали  агрессивнее.  Мужчины

укрылись в нижних уровнях колонии, проповедуя Стабильность языком  логики.

Женщины же, подчиняясь интуиции, перебрались на верхние этажи, потому  что

это ближе к Внешнему Миру.

   Иеремия взглянул на молодого человека в упор:

   - Тебе что-нибудь это напоминает, Дэвид?  Ты  представляешь  себе,  как

мужчины жмутся около ломающихся машин, а женщины тянутся к  свету?  Похоже

это на Фестив?

   Лицо Дэвида побелело. Он взглянул на Джилли, и та вздрогнула, заметив в

его глазах озлобление.

   - Никогда в жизни не слышал столько глупостей  сразу,  -  сказал  Дэвид

холодно. - Твое счастье, что ты друг Джилли.

   Он заставлял себя говорить  спокойно,  и  Джилли  вдруг  с  сочувствием

поняла, что его логике только что была  противопоставлена  другая  логика,

его мужскому превосходству угрожал другой мужчина.

   - Все, во что я верю, не имеет значения, - тихо произнес Иеремия.  -  Я

не доживу до перемен.

   - Это будет иметь для тебя значение, старик, когда  твое  окно  в  небо

закроют! - в запальчивости повысил голос Дэвид.  -  Когда  ты  не  сможешь

больше запускать своих птиц, потому что над тобой построят  три  этажа.  И

можешь быть уверен, это случится скоро.

   Увидев, как изменилось лицо Иеремии, Джилли догадалась, что Дэвид попал

в самое больное место.

   Джилли двигалась по заполненному народом коридору Уровня-8, как  всегда

ощущая покалывание чувства, вызванного присутствием  мужчин  вокруг.  Этот

коридор нравился ей больше других: здесь мужчин  и  женщин  было  примерно

поровну в отличие от угрюмых "мужских" Нижних уровней или лишенных надежды

"женских" Верхних. То и дело она задевала неосторожного  пешехода,  весело

извиняясь и чувствуя восторг от простого прикосновения. В этом коридоре ей

не было стыдно за свои действия: все женщины вели себя так же,  а  мужчины

привыкли к этому. "Если бы они еще и как-то реагировали!" - подумала она и

на полном ходу, на этот раз ненамеренно, столкнулась с мужчиной, который в

самом деле отреагировал, схватив ее за плечо  и  удерживая  на  расстоянии

вытянутой руки.

   - Извините! - весело произнесла она и тут увидела его лицо. - Дэвид!

   Целую неделю он, очевидно, избегал ее. Она звонила ему  на  работу,  но

там отвечали, что он занят. Пробовала застать его в комнате, где  он  жил,

но никто не открывал на стук. После нескольких дней  она  сдалась,  решив,

что связывавшие их узы растаяли, как это часто бывает в таких случаях.  Но

сейчас, похоже, он хотел с ней поговорить.

   - Привет, Джилли, - произнес он намеренно нейтральным  тоном,  все  еще

удерживая ее, словно боялся, что она убежит. - Давно  тебя  не  видел.  Мы

можем поговорить?

   Совершенно ошеломленная нахлынувшими при виде его чувствами, Джилли  не

сразу нашла, что сказать.

   - Здесь... Здесь недалеко есть комната отдыха,  -  наконец  пролепетала

она.

   К счастью, комната оказалась пустой, и можно было поговорить  спокойно.