* * *

Наверху, в жилых помещениях Белого дома, недоступный взгляду в окна, Президент, сидя за столом, выводил буквы RX на листе бумаги.

Он переставлял их и так, и сяк, но они продолжали насмехаться над ним своей загадочной непостижимостью.

– Найти бы во всем этом хоть какой то смысл, – пробормотал он.

– Для начала объяснись со мной, – сказала Первая леди. Она только что вошла.

Президент повернулся к ней.

– Что именно объяснить, милочка?

– "Милочка, милочка..." Я заглянула в федеральный справочник по организациям. Там нет никакого комитета юристов и репатриантов...

– Может, отложим это, а? Я пытаюсь разгадать тайну.

– Надоел ты мне со своими тайнами, – огрызнулась Первая леди, заглядывая ему через плечо. – Что это за буквы?

– Их обнаружили нацарапанными на стреляной гильзе в Бостоне. Но никто не может понять, что они означают.

– Может, это инициалы какого то старого политического соперника? – предположила Первая леди.

– Вряд ли. Приходит в голову только то, что это медицинский символ слова «рецепт». Ну и что?

– Может, какое нибудь близкое по смыслу слово. Ну, знаешь, логическая цепочка.

– Хорошая мысль. – Президент принялся писать. – Рецепт. Лекарство...

Первая леди щелкнула пальцами.

– Лечение, средство!

Президент Соединенных Штатов оцепенел. Из за двери послышался голос пресс секретаря:

– АТК намерена передать специальное сообщение. Похоже, важное.

Первая леди схватила пульт дистанционного управления и включила телевизор, стоящий на книжном шкафу.

Экран вспыхнул, появилась впечатляющая Пепси на фоне задника с изображением Белого дома.

– Я думала, прессе запрещено появляться на Пенсильвания авеню, – недовольно буркнула Первая леди.

Президент направился к ближайшему окну, но супруга оттащила его назад.

– Хочешь, чтобы снесли твою дурацкую башку?

– Это Пепси Доббинс, – послышалось из телевизора. – Я стою перед напоминающим мавзолей нервным центром руководства страной. После мрачных дней Хьюстона...

Голос за кадром произнес:

– Пс ст. Далласа.

– ...после Далласа страна еще не бывала затянута черными тучами так, как сегодня. Неофициально Президент погиб. Неофициально у нас новый Президент. Однако никто из официального Вашингтона не желает выступить с заявлением. Раз официальных сообщений нет, значит, настало время раскрыть правду. Два дня назад в эксклюзивной передаче я сообщила факт, до сих пор не подтвержденный секретной службой, что винтовка, из которой по Президенту стреляли в Бостоне, идентична оружию, из которого Ли Харви Освальд поразил...

– Убил, – прошипел голос за кадром.

– ...убил президента Джона Фицсиммонса Кеннеди.

За кадром кто то застонал.

Пепси, сделав глубокий вздох, продолжила:

– Теперь отдел новостей АТК может сообщить, что организатором заговора против Президента является этот человек.

В углу экрана появился портрет. Заросшее щетиной лицо в темных очках, на голове – черная бейсболка с нашитыми буквами «ЦРУ».

– Он называет себя Режиссером Икс и в эксклюзивном интервью со мной вчера вечером утверждал, что располагает тайными сведениями о заговоре. Отдел новостей АТК публично заявляет, что этот человек является организатором заговора. Несмотря на его неуклюжие попытки создать впечатление, что к убийству Президента причастно ЦРУ, обвиняющий перст указывает совсем в другую сторону.

Сделав паузу. Пепси негромким, мелодраматическим тоном добавила:

– Режиссер Икс – это не кто иной, как директор секретной службы Соединенных Штатов!

– Слышал? – ахнула Первая леди.