– Она ведет передачу от Белого дома.

– Бросьте! Я вполне могу разобраться, студийный репортаж или нет.

– Очень жаль, но... – твердо ответил охранник.

– Ну так пожалеешь еще больше! – рявкнул мужчина в бейсболке, выхватил пистолет двадцать второго калибра с глушителем и навел в живот охранника.

Три пули, раздробившие охраннику позвоночник, вошли бесшумно, словно соломинки в пудинг.

* * *

Президент Соединенных Штатов не знал, кому и верить – отчаянному голосу директора секретной службы в телефонной трубке или сдержанным объяснениям Смита.

– Я не Режиссер Икс! – восклицал директор. – Секретная служба никакого отношения ко всему этому не имеет!

Харолд В. Смит уверял:

– Мы не Эр Икс. Даю полнейшую гарантию.

Президент колебался. Директор секретной службы срывался на визг. Он не знал, к кому обращается. Попросил соединить его с Президентом и теперь считал, что его слушает бывший вице президент. Глава государства в ответ не произнес ни слова.

Потом Смит сказал:

– Клянусь в этом памятью того Президента, имя которого мы оба чтим.

Президент резко положил трубку и взглянул на Смита.

– Готов поверить вам, Смит, потому что доверяю суждению этого человека. Так кто же за всем этим кроется?

– Не могу указать на кого либо конкретно, так как не вся информация проверена.

– Хотелось бы выслушать ваши соображения.

– Организатор обладает большими финансовыми и техническими ресурсами. Имеет доступ к делам секретной службы. Очевидно, может подслушивать переговоры агентов по радио, поэтому смог посадить на южную лужайку свой "ВМФ 1 " раньше настоящего.

– Вините неспособных агентов секретной службы?

– Они оказывались в гуще любого происшествия.

– Откуда Пепси Доббинс так много знает?

– Подозреваю, что знает она очень мало. Делает множество предположений. С этой проблемой можно разобраться потом.

Раздался стук в дверь, потом голос Римо:

– Смитти! Меня только что осенило.

Харолд В. Смит торопливо подошел к двери, приоткрыл ее и строго произнес:

– Потом!

– Погоди, послушай. Пепси говорит о Режиссере Икс, так ведь?

– Да.

– Режиссером называют дядюшку Сэма Бисли.

– По твоему, он стоит за этим заговором?

– У тебя есть версия получше?

– Господи, с какой стати? И какова мотивация?

Римо пожал плечами.

– Кто знает? Может, он думает, что при новой системе здравоохранения его тематические парки станут не нужны.

Смит задумчиво потер острый подбородок.

– Возможно, – пробормотал он. – У Бисли есть деньги, люди и технология для осуществления всего, что мы видели в этом заговоре. – Глава КЮРЕ украдкой взглянул через плечо на поджидающего его главу государства. – Но сказать этого Президенту я не могу. Во первых, мы позволили Бисли удрать из Фолкрофта. Во вторых, вряд ли Президент поверит, что знаменитый аниматор, считающийся мертвым вот уже тридцать лет, хочет его убить.

– Может, нам с Чиуном попробовать потрясти Пепси Доббинс? Что нам терять? Мы и так уже, считай, на улице.

– Делайте что угодно, только не позволяйте себя снимать, – отозвался Смит, потом закрыл дверь, поправил галстук и с озабоченным видом повернулся к главе государства.

– Мистер Президент, – неловко начал он, – возможно, придется пересмотреть наши рабочие теории.

Выражение лица Президента было в высшей степени скептическим.

Выйдя из Белого дома на Пенсильвания авеню, Римо с Чиуном огляделись по сторонам.

– Не вижу Пепси, – удивился Уильямс.