— Шок Дэнзелл? — недоверчиво спросил О’Ши. — Его семья всегда поддерживала Матиаса? Разве он не на противоположной стороне?

Брэм не ответил. Вместо этого он повернулся к Кейдену:

— Твое мнение?

— Матиас очень быстро пополняет свои ряды всеми этими солдатами, которых он призывает. У тебя есть маг, готовый сражаться. Ты позволил биться всем остальным в этой комнате, хотя они и знают, что это грозит им смертью. Зачем менять правила специально для него?

Герцог указал пальцем на Тайнана:

— Мы нуждаемся в нем так же сильно, как и он жаждет присоединиться к нам. Мы бы не использовали его, были бы у нас варианты лучше.

Сидни поморщилась. Это была неприкрытая правда.

— Я освобождаю тебя от вины и ответственности, если со мной что-то случится, — заверил Тайнан.

— Твоя семья — нет.

— Тогда сожгите тело. Они просто подумают, что я исчез. Великий Брэм Рион найдет способ защитить свою репутацию, в этом я не сомневаюсь. Но не отправляй меня в запас только потому, что ты боишься такого старика, как мой дед.

О, это было очень некрасиво. Враждебность заполнила комнату.

Маррок вдруг поднялся, сжимая рукоять меча, который он всегда носил при себе:

— Ты принес свою палочку?

Тайнан посмотрел на Маррока, как на сумасшедшего:

— Я никуда не выхожу без нее.

Резко кивнув так, что его длинные темные волосы прошлись по плечам, Маррок произнес:

— Пойдем с нами. Я проверю твои боевые навыки, а Брэм — магические. Если у тебя есть способности, сможешь присоединиться. Брэм?

Выражение лица мага сказало Сидни о том, что он не любит, когда его загоняют в угол, но логика все же победила.

— Если у тебя есть хорошие навыки владения палочкой и ты сможешь освоить человеческий бой, я учту это.

Тайнан с готовностью кивнул. Брэм бросил на Маррока раздраженный взгляд и последовал за ним. Через мгновение хлопнула задняя дверь. Герцог поднялся, пересек комнату, выходя вслед за ними. Затем Айс. Оливия и Сабэль тоже ушли.

Сидни и Кейден остались одни. Девушка встала и сделала несколько шагов в сторону холла, но Кейден, схватив за руку, потянул ее обратно.

Она повернулась к нему, уверенная, что из случившегося может получиться отличная история.

— Я хочу посмотреть, что произойдет.

— А я не хочу, чтобы ты еще больше вникала во все это.

Она всегда была независимой и не собиралась это менять. Кроме того, это была не только история, которая сделает ей имя, это была история, которую люди были обязаны знать.

— В отличие от тебя, я не та, кто будет прятать голову в песок, — она отдернула руку и отвернулась, чтобы уйти.

МакТавиш снова схватил ее:

— Что это, мать твою, значит?

— Эти люди нуждаются в тебе. А ты планируешь отвернуться от них только потому, что считаешь, что это не твоя борьба? Никогда бы не подумала, что морпехи могут быть такими трусами.

Голубые глаза Кейдена сузились:

— Так вот, что ты думаешь? Я не боюсь сражаться. Если я пережил две командировки в Ирак, я справлюсь и с этим, уверяю тебя.

— Тогда объясни мне, почему ты не хочешь сражаться вместе с товарищами.

Его хватка ослабла, и мужчина отстранился:

— Я покинул Англию и оставил здесь все свои знания о магии. Все эти размахивания палочкой и тому подобное… это ненормально.

— Ненормально? Ты уже прошел трансформацию. И ты не можешь этого изменить. То, что могут делать маги, это так необычно… удивительно. Люди убивали бы за возможность получить ваши способности. Ваш дар может помочь в борьбе с безумием.