|
У отверстия они остановились, как вкопанные. Под их ногами по инспекционному туннелю бежали крысы. Их глаза поблескивали в красном свете фонарика Маррапера, но крысы ни на мгновение не прерывали своего похода в сторону носовой части корабля. Маленькие и большие, серые, бурые и коричневые, они мчались вперед, подгоняемые общим страхом. -- Нам туда не спуститься! -- сказал Комплейн. При одной мысли о том, что тогда могло бы произойти, он почувствовал резь в желудке. Масса крыс двигалась с огромной скоростью и целенаправленностью, было видно, что ничто не в состоянии задержать их. Казалось, что они так и будут вечно плыть у них под ногами. -- На корабле должно твориться что-то страшное! -- простонал Фермор. В этой поразительной волосатой реке утонул весь его страх перед теми, кто недавно был его товарищами. Обстоятельства вновь об®единили их. -- В шкафу шлюза есть ящик с инструментами, -- сказал он. -- Там должна быть дископила. С ее помощью мы сможем проложить себе дорогу к центральной части корабля. Они вновь побежали туда, откуда только что пришли и вернулись с сумкой, в которой что-то грохотало. Фермор быстро раскрыл ее и достал ручную атомную пилу с дисковым наконечником. На их глазах с пронзительным визгом инструмент проделал в стене большое бесформенное отверстие. Они с трудом протиснулись сквозь него, инстинктивно направляясь в сторону известной им части корабля. Они вновь услышали звук ударов, похожих на нерегулярное биение сердца. Это производило такое впечатление, словно пока они находились в воздушном шлюзе, корабль ожил. Разрушители Скойта явно продолжали свое дело. По мере продвижения вперед воздух все больше густел, в темноте клубился дым. Чей-то знакомый голос окликнул Комплейна. Они свернули за угол и увидели девушку и Грегга. Вайанн кинулась Комплейну на шею. Он поспешно рассказал ей о теперешнем положении, она же сообщила ему о разрушениях, постигших двадцатые отсеки. Она еще не успела закончить, как свет неожиданно зажегся и погас. Погасли также и контрольные светильники, перестала действовать сила притяжения, и они беспомощно повисли в воздухе. Из глубины корабля, словно из глотки исполинского кита, раздался глухой рык и прокатился по его металлическим внутренностям. В первый раз они почувствовали, как весь корабль вздрогнул. -- Корабль обречен на гибель! -- вскрикнул Фермор. -- Эти дурни продолжают уничтожать его! Вам не надо бояться Гигантов, когда они здесь появятся. Им достанется лишь роль спасательной экспедиции, наощупь разыскивающей обугленные тела. -- Никто не отговорил Роджера Скойта от дела, за которое он взялся, -- печально согласилась Вайанн. -- Господи! -- сказал Комплейн. |
