Я отодвинула ящик стола и выгребла оттуда все, что лежали, кинула в расшитый кошелек и спрятала тот за пазуху, прицепив с двух сторон булавками к платью, чтобы не потерялся. Затем обняла Мирру, а потом и Гилла.

— За нас не волнуйся, мы уйдем под утро через окно при помощи левитации, когда будет смена караула. Никто не заметит. Магия-то слабее станет. Да и сил я за ночь наберусь, — сказал эльф, замечая, что я тревожно смотрю на Мирру, которая теребит рукав платья.

— Если получится, отправляйся туда, где тебя точно не будет никто искать, — посоветовал Гилл, устало потирая виски.

— В самое непредсказуемое место? — усмехнулась я, осознавая, что мы с полуслова понимаем друг друга, будто были знакомы всю жизнь.

— Да, принцесса Эвелина.

Я вздохнула. Получается, выбор у меня невелик.

К оркам, гоблинам или драконам. У этих народов искать не будут. Почему? С первыми двумя у нас на носу война, а с последними — только что она закончилась, и отношения очень уж напряженные. Сомневаюсь, что хоть кто-то обрадуется, если я к ним попаду и попрошу о помощи.

Но что мне делать? Я задумчиво покосилась на Гилла, снова представила расклад. Похоже, лучшим вариантом будут драконы. Гоблины и орки слишком агрессивно настроены, а драконы… Те только нервничают, что своего драгоценного Ривлада не могут найти. Так нервничают, что время от времени превращаются в ящеров и сжигают дотла что-нибудь, на их взгляд, неценное. Рощицу у реки, стога сена у королевской конюшни, ну или там парочку мантий у министров подпаливают. Им-то ничего, а мы потом тушим пожар без магии пару суток, наслаждаясь гарью и дымом.

— Я постараюсь тебя найти, но делать это надо осторожно, чтобы не вызвать подозрений, — сказал Гилл. — Или сама дай весточку любому эльфу. У нас нет предателей, ты же знаешь, — улыбнулся он, намекая, что обмануть ушастого невозможно, пусть и не все об этом знают.

Эльфы, наверное, смеются над глупыми людьми, которые пытаются солгать или хитростью их обойти, хотя бы в торговле, к примеру.

— Достаточно сказать «эльфы любят принцесс», — улыбнулся Гилл.

Я кивнула, понимая, что сразу так действовать, не получится. Возможно, пройдет несколько лет, прежде чем я пришлю подобную весточку. Сейчас главное — не престол отстаивать, а сбежать с этой проклятой свадьбы. Потом уже найду безопасное место, успокоюсь и подумаю, что делать дальше и как противостоять брату и некроманту. Сдается, несостоявшийся жених тоже окажется в списке моих врагов. Эх… Живешь так семнадцать лет относительно тихо, а затем тебе на голову сваливается… гадость.

Я в очередной раз вздохнула, ощущая себя древней старухой, которая горюет о жизни, заставила взять себя в руки, улыбнулась Мирре и Гиллу. Подошла и снова крепко обоих обняла, не зная, когда теперь их увижу, и надеясь, что все закончится благополучно.

— Спасибо, — еще раз поблагодарила я друзей и, силясь не разреветься в три ручья, подцепила корзину, подняла перед собой, загораживая лицо, и открыла двери покоев.

Глава вторая

Мне повезло. Я, никем не замеченная, выбралась из дворца через черный вход, которым пользовалась прислуга. И хорошо, что непоседливая в детстве была, везде совала свой нос и точно знала, где что во дворце находится, иначе бы долго плутала и вызвала бы подозрения у стражи и слуг. Да и корзина мне послужила своеобразным щитом. Ну, идет горничная принцессы Эвелины в прачечную, и что с того?

Как только я выскользнула из дворца, прибавила шагу. Миновав несколько улиц, свернула в ближайшую арку, достала плащ, надела.