Никто не кричал и не выходил из себя. Пять человек стояли рядом с местом, которое вскоре могло превратиться в ад.

- А как они выглядят? - жалобно спросил Керри.

- Там были отдельные коробочки?

- Да. Думаю, да.

- И ты сложил их вместе. Там? - Сержант показал на горящее здание.

- Да. Я не смотрел, у меня не было времени.

- Тогда лучше не рисковать, - сказал сержант Шихан. Они собрались уходить.

- Я побегу на подъездную аллею. Предупрежу пожарных. - Джим Костелло соображал быстро.

- Заодно скажите шоферам и водителям автобусов, чтобы отъехали подальше, - сказал Патрик.

Потом он повернулся и пошел к пешеходному мостику, не глядя ни на сына, ни на доктора, ни на управляющего отелем, ни на местного сержанта.

- Отец… Отец, они в оранжерее. Огонь еще туда не добрался, мы можем их вынести! - крикнул Керри.

Симус Шихан покачал головой.

- Слишком жарко. Они могут рвануть в любую минуту. Огонь для этого не обязателен.

Керри вырвался и побежал к главному зданию.

Сержант сделал попытку побежать за ним.

Джим Костелло был уже на полпути к подъездной аллее.

- Шихан, не пытайтесь спасти его, - сказал Мартин Уайт. - Пусть идет. Он принес туда эту дрянь, вот пусть и разбирается с ней.

Они услышали сирены пожарных машин за пять секунд до взрыва.

Взрыв оказался не таким мощным, как они думали. Но достаточно мощным, чтобы опрокинуть заднюю стену Фернскорта. Огонь забушевал так, что стало ясно: потушить его не удастся даже в том случае, если пожарные машины рискнут подъехать к отелю.

Никто не знал, будет ли второй взрыв. В таких условиях подойти к зданию было бы самоубийством. К тому же они не знали, что случилось с Керри.

Людям, следившим за этой картиной с мостика, казалось, что все происходит как в замедленном кино. Они зажали рты руками, боясь кричать. В наступившей тишине слышались только заунывные молитвы миссис Дейли.

Потом они увидели Патрика О'Нила, неторопливо поднимавшегося по лестнице Фернскорта.

Прошло всего несколько секунд, показавшихся им бесконечными, а затем Патрик вышел обратно вместе с Керри.

Керри шел сам, но прикрывал лицо руками.

Мартин снял пиджак и набросил его на плечи Керри. Люди не видели, что случилось, когда доктор отвел руки юноши от его лица, но зато видели, что Патрик и сержант Шихан отвернулись, не в силах смотреть на ожоги Керри О'Нила.

Огню пришлось дать догореть. Почерневшее главное здание выглядело декорацией из фильма ужасов. «Соломенный бар» казался голым без крыши; вокруг него валялась обгоревшая солома.

Патрику налили порцию бренди, которая могла бы убить лошадь. Он стоял на том самом месте, где хотел сделать въезд в отель.

Если бы вещи сложились по-другому.

Если бы в тот день с Кейт Райан не произошел несчастный случай.

Если бы все сложилось совсем по-другому…

Сын, который был достаточно сообразительным, чтобы увидеть, где должен находиться въезд в его отель, оказался недостаточно сообразительным во всем остальном.

Его увезли на «скорой» в городскую больницу.

Патрика утешали и подбадривали со всех сторон. Отель можно будет построить заново.

За все заплатит страховая компания, разве не так? Просто чудо, что никто не погиб и не был серьезно ранен.

Люди пожимали ему руку, а кое-кто даже обнимал, боясь дать волю чувствам и не справиться с голосом.

Вокруг Патрика толпились люди. Они находили друг друга и радостно восклицали, что уже не надеялись на это,

Он видел Джимбо, вытиравшего Карри слезы зеленой салфеткой с надписью «Кафе Райана «Трилистник».

Видел, как адвокат Слэттери, который всегда ненавидел его и всех О'Нилов, снял с себя куртку и надел ее на дрожавшую Грейс.