– Угу, – буркнул Дор. Не паук, а прямо профессор какой‑то!

– И лет для настоящего сватовства тебе маловато?

– Угу.

– А эта, с желтой паутиной, спящая самка твоего вида – она, надо понимать, взрослая?

– Угу.

– Значит, все устроится, дружище. Подожди чуток – и все будет в порядке.

– А вдруг ее сердце... принадлежит другому?

– В этом деле королей нету. Понравишься – с тобой пойдет.

– Чем понравлюсь?

– Узнаешь, когда время придет, – с ухмылкой протрещал паук.

– Ты прямо как король Трент, – уныло заметил Дор.

– Король Трент, сдается мне, мужчина, и годов ему не много, но и не мало.

И опять Прыгун попал в цель! С таким другом не пропадешь. И наплевать, что паук.

Милли зашевелилась. Надо прекращать разговоры. Да и светает уже. Надо поесть и продолжить путь к замку Ругна.

Дор переговорил, как обычно, с камнями и ветками, определил путь, и только после этого они двинулись. На этот раз дорогу им пересекла широкая река. Что за река такая неожиданная? Понятно, за восемь веков русло могло измениться, пересохнуть.

«К тому же, – напомнил себе Дор, – ты ведь ходишь по заколдованным тропам и вообще ничего вокруг не замечаешь». Дор расспросил воду. Замок был на той стороне. Как же переправиться?

– Желал бы я знать, как перебраться?

– Сейчас подумаю, – сразу отозвалось кольцо. – Дай только время. Я ведь помогло тебе заснуть прошлой ночью. Ну вот, имей терпение.

– Терплю, – с улыбкой ответил Дор.

– А не перелететь ли на воздушной нити? – предложил Прыгун.

– Мы уже летали и, если бы не птица, залетели бы прямо в Обыкновению, – напомнил Дор. – Я больше рисковать не хочу.

– Полетом нити управляет ветер, – согласился Прыгун. – Можно прикрепить нить к земле, чтобы можно было улететь не слишком далеко и в случае чего вернуться. Признаюсь, я тогда не подумал о птицах. Не сообразил, что на такую вышину могу взобраться не я один. Вот дурак. На нити хорошо лететь по воздуху, если бы не разные неожиданности.

– А на моей родине через реки переправляются на лодках, – сказала Милли. – Но прежде лодки заколдовывают, чтобы чудовища не приставали.

– А как сделать лодку? Ты знаешь? – спросил Прыгун.

Спросил он у Милли, но паутина на плече Дора все равно перевела – чем больше неодушевленные предметы общаются с людьми, тем меньше стесняются.

– Я не знаю. Не девичьего ума это дело.

Выходит, девушки в ее деревне сидят сложа руки? Ну да, сидят сложа руки на берегу, а лодками занимаются мужчины.

– А заклинание против водяных чудовищ знаешь? – снова спросил Дор.

– Наш деревенский заклинатель чудовищ знает. Он все знает. Чудовища от него так и шарахаются.

Дор пожал плечами. Прыгун пожал... Чем? Девушка прехорошенькая, но пользы от нее, как...

– Твой меч устрашит чудовищ, – протрещал паук. – А я могу заарканить их и подтащить под острие.

Дору не хотелось затевать речное сражение, но паук говорил дело.

– А лодка? У нас же нет лодки, – напомнил он почти с облегчением.

– Я могу смастерить суденышко из паутины, – протрещал паук. – И потащить могу, когда волн нет. Мне по силам перетащить лодку через реку.

– Лучше пойди и натяни веревку с этого берега на тот, – вмешалась Милли. – Раз мы с дерева спустились, то и через реку сумеем переправиться.