Но Алиса была уверена, что он просто хотел таким образом избавиться от нее, словно сослать в Англию. А что? Вполне неплохой, очень даже приемлемый вариант ссылки… И условия хорошие. Все к ее услугам. Дорогая жизнь с немалыми роскошествами.

И время подтверждало ее подозрения. Шестое чувство с завидным упорством подсказывало Алисе: там, в Москве, далеко не все так спокойно, как кажется. Чересчур уж тихо… И эти тусовки мужа… Эти его приятели… Красавчик блондинчик и другой, кудрявый… Двое идиотов… Вечно таскали ей цветы… Прямо охапками… Безрадостное зрелище! Вывихнутые с ног до головы. Обсмеешься глядючи!..

— Если вас томят какие-то предчувствия, то некоторые из них обязательно сбудутся, будьте уверены! — любил повторять чей-то афоризм этот мерзкий Митенька.

Алиса нервно, дрожащими пальцами набирала номер мобильника мужа в разгар рабочего дня:

— Привет, Мишель! Как дела?

— Хорошо! — весело отзывался Каховский. — Как Тёмочка?

— В порядке! Трудишься?..

Муж немного смущался.

— Вот в парке гуляем…

— Да? А неплохо у тебя рабочий день идет!.. И кто эти «мы»?

— Я… и охрана… Обсуждаем чемпионат мира по футболу…

— Ах, по футболу… — иронически пропела Алиса и вдруг взорвалась: — А тебе известно, дорогой, что футбол и хоккей заменяют некоторым людям религию и культуру? У этих видов спорта единственные соперники — водка да коньяк!

— Ну зачем ты так?.. — растерянно подавленно бормотал Михаил. — Спорт — он нужен… необходим…

— Да кому он необходим?! — орала, уже больше не сдерживаясь, Алиса. Ее охрана делала вид, что ничего не происходит. Милые бранятся — только тешатся… — Таким придуркам, как ты?! Смотри, если я что-нибудь узнаю о тебе и твоих похождениях! Плохо тебе тогда придется! Обрыдаешься!

— Ну зачем ты так… — повторял Каховский.

Он чувствовал себя все хуже и хуже.

Недавно умерла тетя Бела, последний человек, привязывавший Михаила к прошлой жизни. Потому что своих приятелей он за таких людей не считал.

— Это твои друзья? — спросила его когда-то о Митеньке и Дени Любочка.

Каховский покачал головой:

— У меня нет друзей. Не выгорело… Сплошной негатив. А это просто знакомые — плохая утеха, и только на короткое время…

Он не желал понимать, что таков обычный удел людей, никого не любящих и не умеющих любить, — не иметь ни одного истинного друга.

Почему люди придают так мало значения кровному родству? — думал Михаил. Зато когда придают — какая это могучая сила! Голос крови… Но с другой стороны, опираться на него очень опасно. Вот потерял всех родных — и словно сам умер.

Акции, проценты, дивиденды… Это надежнее. Нефть приносила огромный доход. Земля России была богата и не скупилась делиться своими ценностями.

В России не так давно умные головы отменили все ГОСТЫ и технические нормы абсолютно на всю промышленную продукцию согласно Закону о техническом регулировании. И на колбасу, качество которой отныне грозило покупателю рвотой и поносом, и на авиационную технику, ставшую отныне несовместимой с жизнью пилотов и пассажиров. Авторы закона позволили себе смелое, прямо-таки рискованное предположение, что у бизнесменов есть совесть.

Но совесть им давным-давно заменила наглость, ставшая лучшим, проверенным многими поколениями средством в борьбе с законами. Любыми. Как писанными людьми, так и не писанными. И всегда находилась плотная надежная ширма, за которую можно было в любой момент спрятаться, чтобы обойти самые простые законы человечности.