Смешно!

Или нет?

Таня воровато оглянулась на дверь кабинета и подняла трубку. Вытащила из кармана клочок бумаги — не помнила наизусть номер телефона — и позвонила на только что снятую квартиру: ее тревожила неприятная девчонка.

В чужом доме!

Одна!

«Саулешка права: я сумасшедшая».

К телефону подошли, когда Таня уже места не находила от беспокойства: неужели противная девчонка сбежала? Обещала дождаться, телевизор там посмотреть или в книгах порыться… Глупо, но Таня поверила, что-то все-таки в Лизавете чувствовалось настоящее, без фальши, стержень какой-то…

Таня услышала сладкий зевок, голос Лизаветы показался ей сонным и недовольным:

— Чего надо?

— Ничего. Просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке.

— A-а… Это ты.

— Я.

— Ты нас разбудила.

— Два часа дня! Не думала, что спишь…

— И что? Я ночью не выспалась, — неохотно буркнула Лизавета. — Какой-то гад плюшевый отопление выключил, мы с Кешей совсем замерзли на лестнице.

— Где?!

— На лестнице. Мы с ним всегда там спали. — Лизавета снова зевнула. — Последний этаж, там почти не ходят, и тетки хорошие живут — не гнали нас и не орали…

Таня промолчала, ошеломленная, лишь трубку сжала так, что побелели пальцы. Лизавета посопела и смущенно хмыкнула:

— Диван здесь мягкий, я как легла, так сразу сомлела.

А тут ты…

— Спи, больше будить не буду, — хрипло пообещала Таня.

— Ладно, звони, чего уж там… — снисходительно протянула Лизавета.

Таня слушала короткие гудки, чувствуя себя слишком благополучной и потому виноватой: она никогда не спала на лестничной клетке! И не напоминала скелет из кабинета биологии. И не носила такие грязные рваные вещи. И не боялась матери. И не считала уличного злобного пса единственным близким существом. И не…

Таня вздрогнула от неожиданности, услышав за спиной:

— Сашенька, вы уже освоились тут?

Она обернулась и прикусила нижнюю губу, чтоб не рассмеяться: такой изумленной стала физиономия Саулешкиного шефа, едва он рассмотрел ее лицо.

Векшегонов растерянно моргнул, но картина не изменилась. Вместо новой секретарши за столом — нет, прямо на столешнице! — сидела незнакомая девица в темных солнечных очках — это в помещении! — и невозмутимо вертела в руках телефонную трубку.

Довольно высокая, в модном брючном костюме, на ногах лаковые лодочки на шпильках…

— А где Саша? — пробормотал он.

— Вышла, — лаконично сказала девица и ослепительно улыбнулась. — Я за нее.

Векшегонов смотрел непонимающе. Девица безмятежно пояснила:

— Ваша секретарша побежала к стоматологу с острой болью, а меня попросила подменить ее. На сегодня. Мы, видите ли, близкие подруги, а ей не хотелось вас подводить.

— Подменить?

— Ну да. Или считаете, я не смогу разлить чай вашим гостям?

Векшегонов сразу с ответом не нашелся. Сашина подруга — ведь в первый раз видел! — почему-то показалась знакомой. То ли этот голос Векшегонов уже слышал где-то — очень тембр запоминающийся, — то ли манера строптиво вздергивать подбородок кого-то напоминала…

Раздражение нарастало, и Векшегонов одернул себя: в конце концов, зубы могли заболеть у каждого. Конечно, Саша обязана была предупредить об уходе и представить свою подругу, раз уж оставила ее за секретаря…

Таня наблюдала за Саулешкиным шефом с нескрываемым любопытством.