– Все‑таки я получше? – Бьорн снова чуть подождал. – Ну слава Свету, хоть с чем‑то мы не спорим. Тогда повторяю: у тебя дар, и любой, кто тоже им обладает, чувствует это сразу. Можешь спросить Элинор. Или Сонную Хмарь вспомнить. Как, думаешь, тебя прислужники Нимрааза выслеживали?

– Да не очень‑то они меня выследили, – пробормотал Джерри, вспомнив, как один из черных не смог его обнаружить на расстоянии вытянутой руки. Впрочем, если взглянуть на тот эпизод под другим углом, то он замечательным образом подтверждал слова Бьорна... – Значится, я волшебник. И могу что‑нибудь колдануть? Хоть сейчас?

– Вряд ли. Кроме дара, нужно еще и умение им управлять. Правда, иногда он проявляется спонтанно. В смысле, если ты очень захочешь пресловутое что‑нибудь, то оно может и произойти. Но так случается крайне редко.

– Забавно... – Затуманенный прежде взгляд трактирщика начал приобретать остроту и осмысленность, а сам он как‑то подобрался. – И, сдается мне, чтобы мочь колдовать серьезно, учиться надо лет эдак сто, да?

– Учиться можно сколько угодно. Вопрос только в уровне, которого ты хочешь достичь.

Джерри поразмыслил над этой фразой и решил понять ее так, что премудрости высших сфер ему быстро осилить не светит, а вот всяким простеньким фокусам можно и сразу научиться. Такие новости заметно поднимали настроение...

– А чего я могу достичь. Ну, сильный у меня дар, или так себе?

– Это сложно определить, пока дар не начал активно развиваться. Но я бы предположил, что так себе. – Джерри с явным недовольством скривился, и старый маг иронично хмыкнул. – По этому поводу можешь особо не расстраиваться. У меня, к примеру, врожденный талант большой силой тоже не отличался. Здесь главное – труд, желание и... гм... определенный склад ума.

Про труд Джерри не очень понравилось, но остальное звучало заманчиво. Некоторые моменты, правда, явно следовало уточнить...

– И вы будете меня учить волшебству?

– Да. Если ты захочешь, конечно.

– Угу... А на каких условиях?

– Нет никаких условий. Хотя, – Бьорн кисло усмехнулся, – если ты будешь спорить с каждой моей фразой, у нас просто ничего не получится. Так что давай хотя бы через раз.

– Ясненько. А если я не захочу быть волшебником, чего произойдет?

Надо заметить, Джерри ожидал, что ему начнут грозить страшными карами, и готов был отнестись к этому скептически, однако Бьорн лишь равнодушно пожал плечами.

– Ничего. Далеко не все, у кого были способности, становились чародеями. Но с учетом нынешних обстоятельств тебе нет никакого смысла отказываться от дара. По крайней мере, если верить тому, что ты сам говорил.

Возразить было нечего, но и так вот сразу соглашаться Джерри счел несолидным, поэтому с независимым видом заявил:

– Короче, я... это... думать буду.

– На здоровье. – Бьорн, посчитавший свою миссию успешно завершенной, начал было подниматься, но трактирщик неожиданно схватил его за рукав:

– Постойте! Ерунда ведь какая‑то выходит!

– В каком плане? – с некоторым недоумением поинтересовался Бьорн, неохотно опускаясь обратно на землю.

– В таком, что человек может быть либо волшебником, либо героем. Тут уж одно из двух. А я, похоже, все‑таки волшебник.

– Так ты об этом... – Бьорн совершенно не хотел заострять внимание на данном моменте, но Джерри, очередной раз выказав незаурядную цепкость, ткнул пальцем прямо туда. – Ну, что тебе сказать...

– Правду.

Бьорн поморщился, но затем кивнул:

– Хорошо. Да, ты прав – обычно герои не бывают волшебниками, и наоборот.