— Они не осмелятся.

— ОНИ — осмелятся! В том–то и дело, Зафс! Пришельцы — не н а ш и братья, у них иные мерки!

— Говид, — не поддаваясь горячности брата, невозмутимо, как о самом обычном, спросил Зафс, — ты еще носишь под языком капсулу с препаратом, стирающим память легиса?

— Да, — подтвердил Кырбал. — Даже загнанные в резервации, менталы способны нанести удар и захватить в заложники кого–то из нас.

— Ты будешь готов стереть себе память, если тебя захватят н а ш и братья?

— Ради сохранения безопасности Мауле…, — задумчиво произнес Кырбал, — смогу. Хотя не знаю, будет ли действенной эта мера. Пришельцы обладают многими знаниями, Зафс. Предположу, что они умеют восстанавливать любую память.

— Прими мое предложение, Кырбал, и я расскажу тебе, почему убежище моей мамы столь надежно. Леди Геспард, Говид, сейчас свободна и счастлива, у нее родились еще двое детей… С ней Мауле будет в большей безопасности, чем на Гарите или где бы то еще.

На этот раз советник думал долго. В логические построения, в рассудочный анализ, вмешались чувства — Кырбал не столько вычислял степень вероятной безопасности крошечной внучки, он уже думал — о расставании. О существовании Мауле он узнал меньше полусуток назад, но уже чувствовал, как сердце сбивается с ритма при одной только мысли — с девочкой приходится расстаться!

Возможно ненадолго. Возможно навсегда.

— Оставаться на Гарите Мауле не может, — стоя спиной к Зафсу, крепко стискивая перила веранды, наконец, заговорил Кырбал. — Взять ее с собой, я тоже не смогу. Расскажи мне о планете, где скрывается леди Геспард, брат Варнаа.

Зафс встал с удобной лавочки в глубине веранды, подошел к советнику и, встав рядом, тоже оперся о перила. Неожиданно подумал о том, как удивительно похожи жилища и предметы обихода на планетах людей. Не гуманоидов — там есть огромные отличия. А именно — людей. Для каждой вещи находится похожее, легко переводимое название. Рукам удобны и понятны столовые приборы, краски редко раздражают зрение… Поглядел на темный сад, вдохнул напоенный цветами чистейший воздух Гариты, заговорил:

— Двадцать семь лет назад я, скорее интуитивно, чем рассудочно, выбрал местом убежища матери закрытую планету Сахуристар. Семь лет назад, получив от отца удар а б с о л ю т н о г о знания, я стал обладателем всей информации об этом мире, брат. Планета Сахуристар в системе Оргавеллы — единственное место изученной вселенной, куда не посмеют проникнуть наши братья, Говид. Сахуристар — обиталище третьей Силы.

— Я думал, что уже не в силах чему–то удивляться, — глухо пробормотал Кырбал. — О какой Силе ты говоришь, Зафс?

— О силе волшебства, Говид.

Советник повернулся к брату всем телом:

— Подобное — возможно? И есть свидетельства?

— Их более чем достаточно, брат, я сам их получил.

— На сколько могущественна эта сила?

— Во всяком случае на столько, что многие и многие столетия колдуны тормозят развитие целой планеты. Недавно, тщательно и под новым углом, я ознакомился с информацией оставленной первооткрывателями Сахуристар на секретной базе в недрах спутника планеты. И следуя полученным данным, утверждаю — у Сахуристар давно существовали предпосылки для скачка научного прогресса, но цивилизация застыла на убогом феодальном уровне с зачатками буржуазии.

— Таких миров достаточно в галактиках, — напомнил брату легис.

— Согласен. Но как тебе такое известие? Более трехсот лет назад Чатварим отправил на острова Сахуристар посольскую миссию, возглавляемую Тримом.