* * *

— Ты знаешь, Зафс, пожалуй, я склонен поверить твоей теории о том, что все происходящее не может быть случайным.

Молчаливые легералы К*Ривал и К*Варон выставляли на небольшой столик кают–компании кораллопластовые бокалы и тарелки. Таков порядок был привычен этой яхте: преданные сенеальцы прислуживали хозяину, не отправляя к нему роботов. Так как, зачем использовать механизмы, когда в груди легералов бьются не запрограммированные на верность сердца, а н а с т о я щ и е — живые и горячие? Ривал и Варон прислуживают с гордостью и радостью, они готовы умереть за своего советника…

Все еще бледный, внутренне изможденный Кырбал попробовал изобразить усмешку на лице:

— Ты хотел встретиться с любым из старших братьев, Зафс… Занятно: пришельцы, как будто нарочно для твоих целей собрали трех старейших наших братьев в одном месте. Создали, так сказать, координационный центр. Триумвират из наиболее уважаемых легисов нашей параллели. И держат их…, как подозревают многие из братьев, в заложниках.

Зафс удивленно поднял брови:

— И вы позволили?

— С точки зрения разумности, подобный шаг оправдан, — исподлобья глядя на брата, отметил советник. — Три старших брата способны принять многие решения, если возникает срочность. Захрия, Оникс и Мартель — непререкаемые авторитеты.

— И где их держат?

— Позволю тебе об этом догадаться, — усмехнулся Говид. Взял со столика кораллопластовую чашу с тонизирующим напитком, не пригубив, с прищуром посмотрел на Зафса.

— Захрия, Оникс и Мартель… Три самых уважаемых брата… Находятся на корабле другого старейшего легиса — Трима!

— Браво, Зафс. Может быть, привлекая извращенную логику наших пришлых братьев, ты ответишь еще на один вопрос? Скажешь мне, где находится корабль Трима?..

Зафс думал долго — почти минуту.

— Корабль Трима находится на орбите Винола — Стелна, — в итоге глухо произнес Варнаа. — Пришельцы установили на него установку, испускающую экранирующие волны, защищающие еще и сам корабль от проникновения сил Омуа, что вполне оправданно, так как не распыляет силы… И, таким образом, триумвират из наших старших братьев становится вольными или невольными соучастником уничтожения расы Винола — Стелна.

— Не уничтожения, Зафс, — поправил советник. — Обезвреживания. Как я понимаю, после иссыхания Ткани Мироздания омуа теряют Силу и превращаются в обычных телепатов.

— После чего Винола — Стелна становиться обычной резервацией менталов! — Зафс покачал головой: — Ты прав, Кырбал — коварство изощренное…

— Всего лишьтактика, — повел плечом советник. — Мне раньше думалось — довольно обоснованная. Пришельцы не ответили на агрессию омуа, а поступили с ними, как предписывает Закон: оградили галактики от воинственной расы.

— Так думают в с е наши братья?

Говид пригубил чашу, вернул ее на стол:

— Уверен — так решило большинство.

— Хочешь сказать, разговор с Захрия, Ониксом и Мартелем заранее обречен на неудачу?

— Зафс, пришельцы предложили Захрия изготовить новое тело… Или перенести его мозг в иного, молодого носителя… Старикотказался.

— Почему?

— Не знаю, — усаживаясь прямо, ответил Говид. — Я сам в недоумении — Захрия крайне стар и изнурен болезнями.