И если бы Даяна не была так намеренно слепа, то догадалась бы об этом гораздо раньше. С раннего детства Верлена обрела способность к предсказаниям. Ее прогнозы всегда сбывались. Много лет назад девочка предостерегла мать от жизни в замке, сказала «нас там, мама, у м е р т в я т», и до пятилетия близнецов Даяна категорически отказывалась переселиться из сельской глуши в столицу. Если дочь говорила «мама, приготовь сегодня побольше еды», леди знала — будут гости. Если дочь просила мама убрать в шкаф чашку, а та по рассеянности этого не делала — чашка обязательно разбивалась.

Даяна ЗНАЛА!

Но не хотела верить. Надеялась, что предсказательский дар дочери получен ею не от предков Ранвала, а был как–то связан с прежней беременностью тогда еще леди Геспард. В «подарок» от старшего сына Даяне досталась способность к телепатическому восприятию, Зафс «поработал» с мозгом матери и улучшил его операционные возможности.

Даяна молила Бога, чтобы способности дочери объяснялись родством с легисом–телепатом, а не предками с непонятных островов!

Летописи герцогства Урвата не оставили ей даже крошечной надежды. О предсказательских способностях прежней девочки–колдуньи, проявленных в раннем детстве, там не упоминалось. Зато подробно описывалось особое, внутреннее мерцание глаз подрастающей волшебницы. Вначале у девочки поменялся цвет радужек, потом, в минуты гнева или сильного волнения, начало проявляться желтое, позже оранжевое свечение…

О том, что ведьмы п о л ы х а ю т глазами, Даяна ранее не слышала. Колдуньи редко покидали острова, «достоверные» сведения больше походили на слухи и сказки, древние летописи о более тесных общений с островными жительницами, подтвердили сказанное Бабусом. Оранжевое мерцание — первый, задокументированный признак просыпающегося Дара.

В том, как поступит Ранвал, узнав о Даре дочери, Даяна почти не сомневалась — он поступит по закону, отдаст Верлену колдунам. В летописи рассказывалось, что островные волшебники прознали о появившейся у герцогов колдунье без всяких сообщений с материка. Однажды у ворот замка появилось посольство из трех старцев, колдуны потребовали выполнить договор, забрали девочку с собой.

Пока перед воротами замка не появились подобные бородатые вестники, у Даяны было время хоть как–то повлиять на ситуацию. Безропотно отдавать еще одного ребенка неведомым Силам, герцогиня Урвата не собиралась!

Проклиная день и час с в о е г о рождения, не медля ни минуты, Даяна поспешила к мужу.

Сочинила сказку о том, что им с Верленой необходимо совершить одинокое пешее паломничество. Едва они с дочерью оказались в лесу, вызвала с Миалле челнок, впервые совершив это практически вблизи от замка, не безлунной ночью, не в грозу, а при ясном небе в сумерках. Отвезла дочь на базу и вручила ее на обследование медицинской капсуле.

Поверив матери, что та тревожиться об ее самочувствии, Верлена легла под ловкие манипуляторы привычно и безропотно. Как только близнецам исполнилось по девять лет, Даяна начала их знакомить со своим «звездным» прошлым. Она не знала, какая в точности судьба уготована ее детям — возможно, когда–то им придется покинуть Сахуристар, и леди не хотела чтобы дети чем–то отличались от ц и в и л и з о в а н н ы х сверстников. Опасалась, что ребята почувствуют себя неуклюжими дикарями в мире технократов. Да и сплетни, окружавшие «лесную ведьму» в замке Урвата действовали не лучшим образом на неокрепшие умы. Ребята могли наслушаться всевозможных баек и намеков о матери, могли придти с вопросами…

Даяна постаралась предупредить вопросы. Показала детям карты звездного неба, с помощью гипно–обучителя ознакомила с достижениями продвинутых миров. Рассказала о корнях: о своем отце — Ловце Астероидов Верховном Нимвроде графе Оскардуан.