Но и кулаки Альберта Кнехта тоже кое-чего стоили. Владение приёмами рукопашного боя не раз спасало ему жизнь. Определившись с оружием, специалист по решению щекотливых вопросов старательно запер арсенал и, вернувшись в гостиную, принялся придирчиво осматривать доставленные ему вещи. Убедившись, что всё привезённое способно обеспечить выживание человека в условиях экстремально низких температур, он велел упаковать чемодан и, вернувшись в кабинет, включил компьютер.

Проверив наличие денег на счёте, он с довольным видом вывел на экран все данные о планете и, ещё раз перечитав весь файл, задумался. Население планеты составляло всего триста тысяч жителей. Ничтожно мало по сравнению с любой другой населённой планетой. Но при этом именно на этой планете существует, и довольно давно, религиозная секта, которая непонятно как действует уже больше двух сотен лет. Это значит, что в ней жёсткая иерархия и твёрдая организация. Выходит, там обнаружится человек, способный удержать власть в своих руках.

Значит, первостепенной задачей профессора Кнехта будет не просто проникнуть в секту, а стать ближайшим помощником её главы. Только так, снискав его доверие, он сможет решить поставленную задачу и заработать остаток выбитой из нанимателя суммы. Вспомнив про деньги, Кнехт снова улыбнулся.

Выторговав авансом две трети оговоренной суммы, он приступил к подготовке акции. На планету специалист собирался попасть обычным рейсовым шаттлом, заранее получив разрешение на посещение планеты. Якобы для изучения социальных связей в закрытых сообществах. Вся эта околонаучная мура ему нужна была для прикрытия. Афишировать свою связь с заказчиком он не собирался. Определённая репутация даже в узких кругах имела и свои недостатки.

Каждый оперативник любой спецслужбы Лиги Наций отлично знал, для чего и как используются отчёты Альберта Кнехта, и как он их составляет. Но предъявить ему было нечего. Специалист умел работать чисто и не оставлять следов своего пребывания. Больше того, все его отчёты составлялись так, что последующие действия фирм и корпораций можно было расценивать как оказание услуги изгоняемым поселенцам.

Появление телохранителя прервало размышления Кнехта. Бросив взгляд на часы, специалист молча кивнул и спустился во двор, где его уже ждала машина. Усевшись в роскошный глидер, Кнехт коротко скомандовал:

— В космопорт. — И машина плавно тронулась с места.

Пройдя таможенный досмотр и заняв каюту люкс, заранее забронированную для него через сетевую систему продаж многочисленными помощниками, Кнехт устроился в разгрузочном гамаке и приготовился к взлёту. С этой минуты он начинал очередной этап своей акции — настройку на решение поставленной задачи. Повесив на дверь каюты табличку «не беспокоить», он ввёл себя в состояние лёгкого транса, в котором и пробыл всё время перелёта. Пустые разговоры со случайными попутчиками ему не были нужны.

Даже пищу он потребовал приносить ему в каюту, объяснив это наличием огромного количества работы. Разложив на столике коммуникатор и кучу распечаток, Кнехт обеспечил себе необходимый антураж. Врученная главному стюарду роскошная визитка, где перечислялись все его научные звания и регалии, а также крупная купюра, решили все вопросы. Моментально проникнувшись почтением к столь занятому профессору, тот сделал всё, что от него требовал Кнехт.

Покидая шаттл, специалист вручил старшему стюарду ещё одну купюру и, вежливо поблагодарив его за оказанные услуги, отправился в зал ожидания. Теперь ему предстояло добираться до Спокойствия чартерным рейсом. Это был обычный путь для любого, пожелавшего попасть на планету во внеурочное время.