– Я как будто знал, что попаду на пиршество, – сыщик тоже улыбнулся и достал из внутреннего кармана плоскую фляжку с коньяком. – Мой вклад в общую копилку.

– Обижаете, – покривился Ванваныч. – Впрочем, ничего постыдного – обычный заграничный обычай… Но прежде чем мы поднимем первый тост за дружбу и любовь, придется кой о чем сговориться… Харя, выглянь на улицу, все ли там ладно?

Романов бегло оглядел собравшихся, примерился. Картока в расчет можно не брать – несмотря на могучую внешность, по заячьи труслив. Ванваныч – тоже не боец, хлипкий мужик. Остаются двое шестерок. Расправиться с ними, забрать оружие и встретить единственного достойного противника – Харю для двух сыщиков самбистов не проблема. Но еще не проверена кухня, в которой может находиться «засадный полк». Лучше не рисковать.

Вернулся Харя, кивнул боссу и расположился на диване по другую сторону от Картока.

– Итак, о чем мы говорили? – Ванваныч потер указательным пальцем узкий лоб. – Ах, да! Понимаете, Роман Борисович, нам понадобился архив вашего уважаемого деда. Так понадобился, что пришлось применить нестандартные меры. Надеюсь, вы не в претензии?

– О чем вы говорите? – обидчиво вскинулся сыщик. – Никаких обид! Но бумаги деда для меня – реликвия, расстаться с ними что наплевать на надгробье покойного…

В голове раскручивается очередная загадка – откуда бандит узнал об архиве? От Дашки? Смешно даже подумать! Выдавить из Петьки трудней, чем подоить козла… Остается единственный кандидат в стукачи – Манька, жирная, сластолюбивая и до предела любопытная секретарша сыскной фирмы.

Странно звучит, но мысль о предательстве секретарши не вызвала ни гнева, ни раздражения. Каждый человек зарабатывает свой кусок хлеба по своему: один – честным трудом, другой – предательством. Ну, получила жирная девка за подслушанную информацию пару сотен баксов, ну, подсластила ими тусклую свою житуху – стоит ли судить и наказывать?

– Понимаю, все понимаю, – прервал размышления собеседника бандит. – Уважаю ваши чувства. Поэтому нас вполне устроят ксерокопии, подлиники тут же возвратим.

За кого его держит этот вонючий ублюдок, подумал Роман, не снимая с физиономии сожалеющей улыбочки? В принципе, какую цель преследует хитроумный преступный босс частному детективу все равно. Скорей всего, хочет прижать конкурента, того же бравого старшину. Ну и пусть прижимает!

– Зачем же вам трудиться? Мы с компаньоном сами все сделаем.

Только бы выбраться из западни живыми, а там сыскари отыщут пути рассчитаться с бандитским охвостьем!

Наверно, такая же мысль посетила и Ванваныча. Куда девалась показная приветливость – лоб перерезали глубокие морщины, губы приоткрылись, показывая звериный оскал.

– Не гони волну, дерьмовый психолог, – прошипел он. – Не бери на понт

– не выйдет. Подлиники послезавтра передашь мне. Где и как – тебе позвонят. Залог – твой компаньон. Погостит пока у нас. Не выполнишь – замочим. И тебя тоже… Харя, верни пушку и проводи!

– Подождите! – Роман продолжал сидеть за столом, выложив на него сжатые в кулаки руки. – Без Дружинина отсюда не уйду. Нужные вам документы обещаю передать. Неужели недостаточно моего честного слова?

– Слово мента? – покривился Ванваныч. – Недостаточно. Из детских пеленок я уже выбрался. Меня еще никто никогда не кинул… Значит, порешил сидеть у нас вместе с другом? Похвально. Гостюй на здоровье. А пока что Харя с парочкой пехотинцев наведается к твоей шлюшке, по мужски потолкует с ней. Уверен, ключи от квартиры у тебя в кармане.

Положение безвыходное. Если бандиты ворвутся в квартиру, «вальтером» в руках неопытной девчонки их не остановить.