Ольга отпрянула.

– Люди же смотрят, – покраснев, с притворной строгостью объяснила она.

– А ты рад стараться. Лучше помоги дотащить до квартиры твои портфели.

– Зачем только до квартиры? – тяжело дыша, проговорил Валуян. – До кухни могу.

– До субботы никаких кухонь и гостиных, – отрезала девушка. – Кстати, сколько я тебе должна?

Открыла кошелек и достала тощую пачку денег.

– Зачем обижаешь, а? Что я тебе сделал плохого?

Настоящая, не придуманная, обида захлестнула Валуяна. Глаза повлажнели, нос поник, руки разведены. Ольга поняла – продолжение денежной темы приведет к разрыву. А она уже успела свыкнуться с мыслью о неизбежности создания семьи.

– Ладно, рассчитаемся позже, – пряча кошелек, проговорила она. – Еще раз большое тебе спасибо.

Новые объятья, еще более продолжительный поцелуй примирения. Абрек дотащил тяжеленные портфели на лестничную площадку к дверям квартиры Видовых и послушно удалился.

– Быстро ты обернулась? – удивилась мать. – Я рассчитывала – возвратишься не раньше обеда.

– Так получилось, – туманно объяснила девушка. – Встретила подругу, она помогла закупить все необходимое.

– А портфели тоже от подруги? – скупо улыбнулся Видов, с трудом поднимая один из них. – Как же ты не надорвалась?

– Подружка помогла…

Валуян появился в точно назначенное время: половина восьмого вечера. К его приходу все было готово: квартира буквально сияла – ни пылинки. Стол сервирован получше ресторанного, даже розы, поставленные посредине между бутылками и изысканными закусками, радуют глаз. Ольга успела посетить парикмахерскую, отгладить любимое платье.

Гость тоже принарядился. Обычно зимой носил затрапезную куртку, летом – поношенную рубашку, на этот раз – черный костюм, скромный галстук, надраенные до сияния модные туфли.

Представился обычно: Абрек Валуян, инженер, работает вместе с их дочкой. Ольга боялась другого – признания в любви, просьбы дать согласие на брак. Слава Богу, у Абрека хватило ума сообразить: первое знакомство – не для сватовства.

Как водится, мать поинтересовалась матерью гостя, отец – его отцом. Для Валуяна – самая приятная тема. Многокрасочно описывая достоинства своих родителей, он даже со стула вскочил, забегал по комнате. По его словам весь Кавказ знает и уважает Рустама Валуяна, а все кавказские женщины стараются подражать матери.

– Послушайте, давайте выпьем за родителей, а? – предложил он в. – И за моих, и за Оленькиных. Стоя выпьем, до дна выпьем!

Выпили. Второй тост неугомонный южанин предложил за всех женщин вообще и Оленьку – в частности. Потом последовало предложение выпить за настоящих мужчин.

Охмелевший Карп Семенович нерешительно улыбался. Раскрасневшаяся Наталья заботливо подкладывала тамаде все новые и новые порции закусок.

Валуян согласно кивал. Хорошая у вас дочка, можно даже сказать – прекрасная. Что внешностью, что умом, что хозяйственным умением – всем взяла. Счастлив будет ее будущий муж!

Развивая последнюю тему, Абрек не выдержал. Поднялся из за стола, заставил Ольгу встать рядом.

– Послушайте, уважаемые родители, мы с Оленькой любим друг друга и решили пожениться. Благословите нас.

По русскому обычаю положено опуститься на колени, подставить головы под благословляющую икону. Но это – по русскому, а жених – сын Кавказа. Он горделиво выпрямился, подбоченился. Ольга покраснела и спряталась за спину будущего мужа.