Петька представил себе выражение лица компаньона, когда тот узнает о предстоящей встрече с женой друга, и с трудом удержался от смеха. Ибо Ромка платил Марии таким же недоброжелательством.

Главное было достигнуто: супруга не бросится искать пропавшего мужа. Значит, впереди – неограниченное количество счастливых часов. Можно провести их в компании с потомком императора или навестить новую любовницу, жену летчика гражданской авиации. Едва тот поднимает свой лайнер в небо, как заранее извещенный Петька поднимается в его квартиру…

Ровно в семь утра Дружинин появился напротив девятиэтажки. С приклеенными длинными запорожскими усами. От заманчивой мысли напялить парик с оселедцем, подумав, отказался – полмосквы сбежится полюбоваться казаком, прибывшим из затопленной Хортицы.

Семь утра – самое удачное время для начала спланированной слежки. Конечно, немного рановато, но настоящие бизнесмены до девяти не спят, поднимаются в шесть. Настойчивый призыв делать деньги не дает им спать и вообще находиться дома. А не проводив на работу мужа, сексуальная дамочка поопасется навестить «соловьиное гнездышко».

Профессионально оценив уличную обстановку, Дружинин устроился за столиком маленького кафе. Сейчас в Москве таких – тысячи. Выставят прямо на тротуар тройку столиков, в лучшем случае огородят ажурным заборчиком – частное предприятие общественного питания готово к подкачке банковского счета.

Не успел детектив усесться в плассмасовой креслице – подскочила тоненькая девчонка в кокетливой наколке и крохотном фартучке. Попробуй помедлить – хозяин выгонит, чай не старое время – рынок! Девочка – позавидуешь ее парню! – молоденькая с точенными ножками. Короче – конфетка!

– Что прикажете подать? Легкий завтрак или сытный полуобед? – весело прощебетала она. – Кофе с булочками? Коньяк с лимоном?

– Как звать то, девонька?

Кокетливая улыбка, жеманное пожимание пухлыми плечиками. В подобных заведениях не положено ни скромничать, ни обижаться, клиент должен расслабиться, а о каком расслаблении может быть речь, если оно не подпитано комплиментами в адрес услужливой официантки?

– Маришка.

Не Марина и не Мариночка – Маришка. Неужели симпатичная телка ожидает ухаживания «усача»? Дружинину почему то сделалось неприятно. Слишком уж молоденькая и, на первый взгляд, доверчивая девчонка. Впрочем, в доверчивости современного слабого пола Петька сильно сомневался.

– Так вот, Маришка, я уже успел позавтракать. Просто захотелось пить. Принеси, пожалуйста, – огладил вислые усы «казак», – чашечку кофе, два марципана, бутылку колы и… себя на десерт.

Все же не удержался от пошлого комплимента. Официанточка посчитала фразу гостя приятной похвалой. Одарила посетителя благодарно обещающей улыбкой и побежала к стоящему за стойкой хозяину заведения.

Через несколько минут перед Петькой стояла дымящаяся расписная, исходящая кофейным ароматом, чашка, на такого же цвета тарелочке – два марципана, рядом узорный фужер и запотевшая бутылка напитка.

Маришка отошла в сторону и остановилась, рассматривая цветы в окне напротив. На самом деле, ожидает либо пополнения скудного заказа, либо призыва для продолжения начатой интимной беседы.

Отщипнув с краю первый марципан, Дружинин отпил кофе. Глаза неотрывно следят за подъездом девятиэтажки. Хорошо, что подъезд – единственный, а если бы их было два, четыре? Побегал бы сыщик вдосталь, не довелось бы ему прихлебывать горячий ароматный напиток и мысленно ощупывать женские прелести подавальщицы.

Из подъезда, постукивая палочкой по асфальту, вышел в темных очках слепец… Слепец ли? Вдруг – фальшивый?… Дружинин присмотрелся, оценивая каждый жест мужика. Успокоился – слепой, без подделки.