– Мой законный супруг, – Полина поторопилась опередить ощетинившегося мужа. – Просто мы не успели еще съехаться…

Красноречивым жестом заткнув рот непрошенной защитнице, Карток многозначительно подбросил и поймал отрезок трубы.

– Ты, вот что, фрайер вонючий, не особо выступай, можешь такую плюху заработать – до самого своего управления на заднице проедешь.

У обидчивого детектива зачесались кулаки, но ни с того, ни с сего заболевшее сломанное ребро отрезвило его. К тому же, разгорится ссора, сразу лопнут надежды на дальнейшее расследование.

– Не обижайтесь, Ян Янович. Я к тому сказал, что, ежели прописаны в этом доме, могу заодно проверить и вашу квартиру. И мне удобно, и вам…

– Это на что же ты намекаешь, дипломат дерьмовый? Да, сдаю свою приватизированную площадь, – рассерженным гусаком шипел Карток. – Нынче не запрещается, полная свобода. И все же интересно, кто трекнул? Гнилой сосед старикашка? Так я ему мозги повышибаю и выброшу на помойку!

Не считая угрозы расправиться с доносчиком, заданный вопрос свидетельствует, что принятая утреняя доза спиртного не помутила, а, наоборот, активизировала мыслительные способности мужика. Пришлось выкручиваться. Дескать, дворничиха на улице подсказала, сосед с верхнего этажа подтвердил.

– Это какой же сосед? Ученый хмырь или кавказский торгаш? Так они сами сдают квартиры. Вот и я решил… Работаю сторожем на автостоянке, зарплата

– бабе на прокладки не хватает. А сейчас, иди плохо, сидишь, попиваешь водочку, а денежки с пятого этажа – кап кап. Да какие деньжища – по полторы сотни баксов в месяц!

– Сдаете приличным людям? – понимающе улыбнувшись, по приятельски, поинтересовался Дружинин. – Один мой друг тоже занялся этим бизнесом, поселил в свою двухкомнатную берлогу молодую пару. После пришлось ремонт делать – все загадили, заплевали.

– У меня такое не пройдет – кишки через рот выдерну. Мы с Полиной следим.

Обида у Картока, кажется, прошла – наметился серьезный мужской разговор.

– Чего же вы – в коридорчике? Проходьте в горницу или – на кухоньку, выпейте, закусите, – заволновалась хохлушка. – Блинчики закрутила – в момент подам.

– Я – на работе, – притворно заколебался Дружинин, но хлебосольный хозяин слегка подтолкнул его в спину. – Вдруг звякнут начальству…

– Не звякнут, – уверенно возразил Карток, наполняя рюмки. – Я тому звонарю зубы через задницу повыдергаю. Сейчас приложимся малость, обнюхаемся и пойдем проверять мой однокомнатный закуток. Вдруг что нибудь замкнет перемкнет, враз лишишься дохода!

Пришлось выпить. Благо, выставленная хозяйкой закуска вызвала у «электрика» усиленное слюновыделение. После больничных харчей желудок настоятельно требовал пополнения.

Опорожненные рюмки мигом оказались полными.

– А ваши жильцы не воспротивятся? – осторожно отодвигая свою, поинтересовался Петька. – Насколько мне известно, по договору вы не имеете права заходить к ним без разрешения…

– Не у кого спрашивать дозволения, – включилась в мужскую беседу хозяйка. – Не живут они.

– Как это сняли и не живут?

И тут выяснилась удивительная вещь. Договор о найме помещения заключал один пожилой хмырь, по описанию компаньона – тот самый Ванваныч, который заявился в «гости» к главе сыскной фирмы с помощью отмычки. Подмахнул договор, выплатил аванс, пообещал вносить плату каждый первый понедельник месяца и ушел.

Сколько не подглядывали Карток и его супруга, сколько не названивали по телефону – никого. Вот уже два месяца прошло. Дважды появлялся, нет, не сухопарый заказчик, его посланец с деньгами.