– Ты сама сделала электролитический раствор? – удивилась я.

Она улыбнулась.

– Это энергетический напиток «Гэторэйд».

– Вау.

– Если бы я была из каджунов, то назвала бы это каджунской изобретательностью. Но я не из них, так что давай просто скажем, что я находчивая.

– Итак, как же это работает? – спросила я, не скрывая своего разочарования по поводу того, насколько странно это выглядело. Это устройство не выглядело как «Вещь, которая спасет нас».

Дарби указала на Абетил.

– Этот плохой мальчик вытягивает магию, сводит ее на нет. – Затем она указала на Камень Инклюзии. – Блэквелл сказала нам правду. Он вращается внутри Абетила, и тем самым распространяет его эффект. Это самая сложная часть.

– Потому что?

– Потому что правильное распространение – вот что определяет, высасываешь ли ты магию только из плохих ребят или из каждого Пара поблизости. Надо быть осторожным. – Она указала на внутреннюю трещину Камня Инклюзии. – Все сводится к тому, как Инклюзия выровнена в Абетиле. И разница в миллиметр имеет действительно большое значение.

– Как ты проверяешь эффект?

– По старым носкам Мозеса.

Я уставилась на нее.

– Что?

Она подняла плечо.

– Они обладают магической силой, а также отвратительны, но они послужили своей цели. По сути, я сделала из них сеть, протестировала малый радиус на разных настройках. Мозес был моим мерилом – он говорил мне, сколько магии мне действительно удалось извлечь. – Она нахмурилась. – Или ему просто нравилось нюхать свои носки.

«Очередной вотум недоверия этому странному оружию».

– Похоже, ты добилась прогресса. – Снаружи раздался металлический скрежет, и мы, выглянув, увидели полоску металла, ползущую по тротуару. – Нам нужно доделать все очень быстро, – сказала я. – И под быстро я имею в виду до вечера.

– Ага, вот поэтому ты мне и была нужна. – Она посмотрела на меня. – Тестирование на объектах уже идет. Но чтобы убедиться, что выравнивание выполнено правильно, мне нужно проверить его на человеке. Мне нужно нацелить его на тебя и посмотреть, что произойдет.

– Чтобы увидеть, не потеряю ли я свои способности?

– Примерно так.

– Ох.

Я посмотрела на ловушку Дьявола, потом на свои пальцы, не понимая, что чувствую по поводу идеи потерять свою магию под действием оружия Консульства. Я долгое время не была «просто» человеком.

С другой стороны, какой еще у нас был выбор? Малахи, Мозес, Лиззи – все они магически одаренные по своей природе. Это часть того, кем они являются, часть их ДНК. Моя магия – следствие вторжения. Негативное последствие. Уродующее человеческую природу нечто. «Какое у меня есть право заставлять их испытывать оружие на ком то вместо меня?»

– Думаю, лучше меня для этого никто не подходит.

Она смотрела на меня некоторое время.

– Ты хотела, чтобы эта фраза выглядела убедительно? Потому что эта попытка была совсем неубедительной. – Ее улыбка была доброй. – Это нормально – радоваться, что у тебя есть магия. И беспокоиться о её потере.

Я кивнула.

– Я привыкла к ней, – призналась я. – Быть Восприимчивой с большой буквы, я не хочу отказываться от этого. – Я посмотрела в окно, на устроенный штормом строительный ураган. – Особенно сейчас.

– Когда они готовятся нам навредить.

Нахмурившись, я снова повернулась к ней.

– Что ты сказала?

– Когда они готовятся нам навредить. – Она указала на шторм. – Особенно Пара, управляющие погодой, да?

– Когда они готовятся нам навредить, – тихо сказала я и подошла к окну.