– Удочку бы сейчас, – вздохнул Каменев, – да ящик водки.

С противоположного берега к ним приближался одинокий пловец. Плыл размашисто, легко, изредка переворачиваясь на спину и отдыхая.

Каменев подал ему руку, помог выбраться на берег.

– Привет, – сказал он.

– Привет. Закурить есть?

Каменев достал из нагрудного кармана пачку «Кэмела».

– Твое? – спросил Илларионов, протягивая пловцу удостоверение синего цвета размером 7x10 с золотой тисненой надписью «ЧАСТНЫЙ ДЕТЕКТИВ».

– А то чье ж! – Женька взял удостоверение, подпалил его от головешки. Прикурив последнюю сигарету, бросил в огонь. – Рахимов где?

– Там, – кивнул Каменев.

Женька побрел к бетонному забору, где в дыму у машин суетились люди. Босой, раздетый до пояса, в одних мокрых штанах, он шел по горящей зоне как по пляжу, с наслаждением попыхивая сигареткой и старательно обходя лежавших лицом вниз боевиков со сплетенными на затылках пальцами.

Рахимова увидел сразу. Он стоял рядом с генералом у длинного черного лимузина. Руки обоих были скованы металлическими «браслетами». Молоденький спецназовец стоял чуть поодаль с автоматом наперевес, не сводя с чинов преисполненного гордости взгляда.

Женька подошел к Рахимову. Остановился в метре от него. Говорить ничего не стал. Не для этого шел – просто хотелось в глаза посмотреть давнему своему знакомому. И посмотрел. Но ничего, кроме злобы, в узких глазах не увидел. Сплюнул под ноги, повернулся спиной, чтобы уйти…

Рахимов увидел торчавшую из‑за пояса рукоятку «ПМ». Доли секунды хватило на то, чтобы настигнуть его прыжком, выхватить пистолет… Молоденький спецназовец замешкался, прошил Рахимова очередью из автомата «кипарис» уже после того, как полковник выстрелил в спину уходящему…

Полсотни очевидцев, затаив дыхание, смотрели на Женьку.

Он проводил взглядом сползающего по лакированному борту лимузина Рахимова – до самой земли.

– Спасибо, – сказал спецназовцу.

Объяснять, что два первых патрона в обойме, – первый был выпущен в него Крильчуком, – выиграл у племянника в шашки, не стал. Медленно повернулся и побрел, не разбирая дороги, – куда глаза глядят.

Москва – Киев

1995 г.