Когда он подъехал к зеленой двери, в зоне уже никого не оставалось. Бросив тягач, нажал кнопку в стене, дверь отворилась. Майор вошел в стволовую камеру, отключил рубильник. Подстанция заглохла, светильники на сетке прощально мигнули и погасли навсегда. Автономная подсветка оставалась только в камере. Майор отворил кабину лифта, нажал красную светящуюся кнопку на пульте и в ту же секунду услышал мощный взрыв – в плотине и в нескольких секциях «крыши» образовались проломы.

Оружие по уничтожению объектов в атмосфере, которое, по справке Генштаба, создавалось в районе Днепровского полигона, могло оставаться здесь и сейчас, поэтому Винокуров приказал дать залп во «Маяку» на подлете – без учета основного назначения комплекса.

Второй вертолет посадили на площадке к востоку от котлована.

Подразделение береговой охраны пыталось уйти вниз по реке на катерах, но упреждающими очередями группы «Воздух» с третьего вертолета их заставили пристать к берегу.

Со стороны железной дороги развернутой цепью шли бойцы «Каскада», раньше других прибывшие к месту операции автобусом.

Вездеходы блокировали шоссе.

«Прекратить сопротивление! – кричал охрипший Илларионов в мегафон. – Сдать оружие!»

У станции обслуживания «Маяка» шел настоящий бой…

Расчищая дорогу автоматом в одной руке и АПС – в другой, Каменев приближался к капониру. Если бы не капитан Арнольдов, приказавший вертолетчику посадить машину на огражденную территорию «бункера», прорваться бы не удалось: вход в лабораторию боевики обороняли до последнего вздоха. Каменев бросился ко второму лимузину, не успевшему выехать за ворота, выбил прикладом лобовое стекло.

За рулем сидел водитель и равнодушно смотрел на Каменева

– Смотри ты, как живой, – Каменев оценивающе рассматривал дырку у него во лбу.

В заднем отсеке за перегородкой никого не оказалось.

– Валера! Поднимай вертолет! – крикнул Каменев Арнольдову. – Уйдет ведь, зараза!

– Кто?!

– Рахимов, кто! В первом его нет, там генерал контуженый!..

Подъемно‑опускная площадка не работала: блоки питания были выведены из строя.

Крича и размахивая руками, Каменев пытался вернуть вертолет, чтобы его опустили на дно котлована, но машина уже стрекотала над лесом.

Майор находился на четвертом горизонте – в сорока метрах от поверхности земли и в стольких же – от основания зоны, превращавшегося в озерное дно. Вдруг раздался хлопок, и кабина лифта замерла. Он нажал «пуск», затем – «стоп», затем – снова «пуск», но кабина зависла на полпути створа, двери не поднималась.

Майор понял, что планы «Концерна» предусматривали его ликвидацию: автоматическое УСУ было вмонтировано в ствол шахты на этом четвертом, последнем для него горизонте.

Под ногами слышался шум бурного потока. Вода стремительно заполняла котлован.

А потом наступила тишина.

С берега озера было видно, как горел «Маяк». Тянуло гарью. Солнце светило вовсю, но лучи его не согревали: дело шло к зиме.

Илларионов и Каменев сидели на бревнышке на берегу, грелись у догоравшей вышки и смотрели на пенящуюся, бурлящую поверхность воды.

Илларионов думал, что хорошо бы построить здесь дом и поселиться вместе с Клавой, Катей и Леночкой, и дожить до конца дней на природе, в тишине и спокойствии.