— Разве в парке не может быть бриллиантов? — спросил президент Багаза.

Министр Раваса закусил нижнюю губу, глядя на карту.

— Скажем так,… это не невозможно.

— Тогда нужно быть осторожными. Министр Ферузи, закройте парк и прикажите прочесать его. Я хочу подтверждение тому, что бриллианты там есть, пока мы не начали надеяться и строить планы. Скажете людям искать браконьеров, но докладывать и об остальном необычном. Нам не нужна фальшивая бриллиантовая лихорадка.

— Мне отложить визит французского посла? — спросил министр Ферузи.

Президент постучал шариковой ручкой по столу по привычке, размышляя.

— Нет, Франция вложила миллионы в охрану природы. Если мы не покажем им прогресс, они перестанут помогать. А этого нам терять нельзя, — он многозначительно посмотрел на всех за столом. — Пока что новости дальше этой комнаты не идут. Ясно?

Министры послушно кивнули. Но президент Багаза знал, что просить тщетно. Он не доверял никому из них. Если министры узнали о бриллиантах, то узнают и личности куда опаснее.

Бриллианты привлекали людей, как варенье ос.

Глава 5

— АТАКА СПЕРЕДИ! — крикнула Джоди, машина мчалась по переулку и резко остановилась посреди дороги. Коннор ударил по тормозам. Джоди схватилась за сидение, Шарли и Марк упали бы вперед, если бы не пояса безопасности. Коннор пытался дать задний ход. Он водил всего три недели, и давление атаки было серьезной проверкой его навыков.

— Давай, — ворчал он в смятении, переключая с яростью передачи. Наконец, ему удалось поехать назад, он оглянулся и ускорился. Двигатель недовольно гудел, счетчик оборотов дошел до максимума.

Вцепившись в руль, Коннор пытался выровнять машину и поехать дальше. Ехать задом было опасно — один маленький просчет, и машина отлетела бы.

Нападающие выскочили из своей машины и начали в них стрелять. Машина Коннора ехала прочь, но заднего хода не хватало, чтобы сбежать от засады. Ему нужно было развернуться. Адреналин кипел, он убрал ногу с педали, выкрутил руль вправо и тут же применил ручной тормоз. Машина со скрипом шин развернулась на 180 градусов и застыла. Отпустив ручной тормоз, он утопил педаль газа, и они сорвались с места, мчась прочь от опасности.

Позади Коннор услышал свист Марка и шепот Шарли:

— Настоящие американские горки!

— Хорошо, Коннор. Если не считать переключение передач, все было образцовым, — отметила Джоди, отмечая в своем блокноте.

Коннор отпустил педаль газа, радуясь, что прошел первый этап. Он вел машину дальше, поглядывая в зеркало заднего вида, не преследуют ли их напавшие из засады. После трех недель усиленных тренировок он и вся команда Альфа сдали основной тест на вождение, и теперь у них были продвинутые тренировки. Их учили, как развернуться в тупике, безопасно ехать на высокой скорости, управлять заносами, вытащить обездвиженный автомобиль из опасной зоны и заставить другу машину слететь с дороги, а не преследовать. Теперь способности проверялись.

Джоди объясняла, что поездка на машине очень опасна. В отличие от убежища в частном доме или школе, машина была подвижной мишенью. И клиента могли легко убить или похитить. Потому все в команде Альфа должны были вести машину уверенно на большой скорости. Никто не знал, когда им понадобится это умение.

— Осторожно! — закричал Марк, когда Коннор завернул за угол.