Санта Муэрте стучит древком косы по льду. Звук звонкий, ясный.

— Посмотрите друг на друга — мы едины перед лицом общей угрозы! Неважно из каких вы кланов, какого цвета ваша кожа и каким богам молитесь. Мы здесь и мы заодно! Сейчас каждому нужно найти в себе скрытые резервы. Ради себя и того, кто стоит с вами плечом к плечу, как это сделал Гарм. Вы все видели его жертву. Кто-то мог помыслить, что он окажется способен на такой шаг? В каждом из нас скрывается гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд. Сила духовная реальна, боле того, материальна. Её не измерить рейтингом и не оценить в аркане, но без неё даже самая мощная винтовка бесполезна. Мы дерёмся за нашу планету, а этот долговязый ублюдок за право превратить наши земли в ледяной ад. Не знаю, как вы, а я не допущу этого.

На лицах людей проявляется ожесточение. Все и каждый сейчас на одной волне с оратором.

— Пусть Имир силён и безжалостен, но разве мы не научились держать удар⁈ Разве один из нас не бросил вызов этой твари лицом к лицу⁈ Вспомните гордость и отвагу, с которыми мы сюда пришли! Они никуда не делись! Наш час пришёл! Время драться и побеждать!

Грохот кулаков о броню достигает апогея.

— Я с вами до самого конца. А вы? Вы — со мной⁈ Кто будет сражаться за нашу планету! За свои семьи! За саму жизнь!

Его крик подхватывают голоса выживших. Зал сотрясается от решительного рёва. Если это наш последний бой, мы идём на него без страха!

Двенадцать минут.

Гарм дарит нам целых двенадцать минут.

Не знаю, какой ценой ему это далось. Не знаю, что именно делал он на той далёкой безымянной планете. Бегал зайцем от Имира или дрался с ним лицом к лицу. Прятался в расселине или использовал все свои способности, чтобы продержаться лишнюю секунду. Не знаю, и вряд ли узнаю…

Потому что Король Зимы материализуется в той же точке, их которой исчез. В левой его руке зажато тело Видара, лишённое рук и ног, а в правой… голова рыжебородого громилы. Покрытая морозной коркой она смотрит на нас слепым взглядом. После смерти Гарм вновь вернулся в человеческую форму.

Сам Супернова выглядит препаршиво. Свежие глубокие раны украшают его плоть. Между башкой и плечом имеется глубокий разрыв, бегущий к грудине твари. Бирюзовая кровь щедро покрывает его, а надрывное дыхание клокочет в глотке. Видар дорого продал свою жизнь.

« Вызвать его на поединок?» — проскакивает дурная мыслишка. Если волью миллион в Регрессию, с высокой вероятностью достигну пограничной планки, что отделяет Кваза от Новы. Она близка, в этом я уверен.

Почти без замаха Имир швыряет корпус и голову Гарма в нашу сторону. Та, скачет по камням. Идиотский порыв проходит также быстро, как и возник. У нас есть план, и я не намерен его нарушать.

— Даже лучшие из вас слишком слабы… Время умирать… — шелестит его скрипучий голос.

Изабелла кричит. Пронзительно, отчаянно. Это вопль раненной птицы, нашедшей яйца разбитыми в своём гнезде. Исходя из информации доставленной Шелкопрядом, мне казалось, что их отношения с Гармом строятся сугубо на практичном расчёте, причём с обеих сторон. Я ошибался. В её голосе читается настоящее горе.

Да. Время умирать, мразь.

Синхронно отрабатывают снайперы. Их усиленные выстрелы частично дробятся о морозный щит противника, частично бьют в цель, толкая его вперёд.

Лёд, являющийся основой силы Имира трескается под его пятой, проваливаясь в глубокую яму, а за ним проваливается и само чудовище. Недотрога постаралась, создав хрупкую поверхность, которая не выдержит вес Новы дольше нескольких секунд.

Враг падает в подготовленную для него ловушку.