Нэт кивнула.

Беззубый мальчик горько усмехнулся.

— Ты знаешь, где можешь найти его, мисс? Черт возьми. Он должен быть в Сантонио.

— Эй, парень, ты не знаешь, что говоришь, — возразил Шейкс, и его лицо стало красным. — Ты не был там, ты не знаешь, куда он отправился.

У Нэт не было времени для споров. Через несколько минут Мэнни передвинет её к следующему столу, а Шейкс должен выиграть еще в следующей раздаче. Она должна была спросить сейчас, прежде чем она уйдёт отсюда. Кто знает, будет ли у неё еще шанс?

Подождав, пока подслушивающий обратиться к официантке, чтобы заказать напиток, Нэт наклонилась и прошептала:

— Послушай, мне плевать, что случилось в Техасе, я просто слышала, что он единственный, кто может помочь мне.

Она подтолкнула ему выигрыш.

— Так он сможет это сделать? Мне нужно провернуть это как можно скорее.

Шейкс отпихнул фишки, поднимая ставки на его продовольственные карты.

— Это зависит от многого. Насколько тебе везёт в последнее время?

8

— ЭТО ОНА? — СПРОСИЛ УЭС, вглядываясь в темноту через систему ночного видения. На зелёном экране бинокля показалась худенькая темноволосая девушка, идущая вниз по улице. На ней было длинное тёмное пальто, шерстяная шапка, надвинутая на лоб, и шарф, закрывавший большую часть её лица. Он передал бокалы Шейксу, который стоял рядом с ним на балконе.

— Да, это она, — кивнул Шейкс.

Уэс нахмурился. Ну, ты знаешь, она сдавала карты в двадцать одно — некоторым она намеренно давала проиграть. — Ты думаешь, что это правда?

— Уверен. Возможно, было сложно дать мне выиграть со всеми этими камерами. Я не совсем уверен, как ей удалось сделать это.

— Может быть, она все спланировала, — отозвался Фарук.

Малой всегда лезет, куда его не просят.

— А может, это ты слишком много говоришь, — проворчал Шейкс. — Из-за неё вы не ели сегодня эту гадость.

Фарук положил ноги на потёртый диван.

— Благодаря тому, что она дала вам выиграть, ты смог оплатить пару кредитов. А ещё на ужин у нас был стейк.

— Да, мы ей ничего не должны, — согласился Даран, беря бинокль.

Фарук отрыгнул и Шейкс поморщился.

— Она может заплатить, и бог свидетель, нам нужна работа. — Он изложил своё предложение команде ранее: ей нужен был военный эскорт, защита, чтобы пройти через страну Отбросов, также перебраться через море близ Нью-Крита. Она заплатит половину сейчас, а остальное, как только они прибудут к месту назначения.

— Она не помечена? — спросил Зедрик. — Вы знаете, мы просто так не связываемся с конченым отребьем.

— Что они тебе сделали, чувак? — раздражённо спросил Уэс.

Зедрик пожал плечами.

— Они дышат. Это неестественно, что они вообще могут дышать… им нет места в этом мире, и вы слышали, что они рассказывают… — Он вздрогнул и отвернулся.

— Расслабьтесь, глаза у неё серые, — объяснил Шейкс.

Зедрик усмехнулся.

— Их легко подделать.

— Не так уж и легко, — подтвердил Шейкс. — Я вам говорю, что с ней всё в порядке.

— Почему Нью-Крит? — хотел знать Уэс. — Там, кроме пингвинов и белых медведей, ничего нет.

— Вы знаете почему, — сказал Даран. — Наверное, еще один сумасшедший пилигрим в поисках Церулеума, она просто не хочет этого признавать.

Уэс вздохнул. Он знал, что Даран прав.