Под потолком зала мерцал золотистый свет. Едва заметная тень скользила в легком световом облаке. И такая тоска исходила от бесплотной фигуры старого призрака, что впору было содрогнуться в рыданиях.

    Башня Датского Замка наполнилась ровным завоевательским храпом.

    -  Ну ты, Бьярни, оказался хитрее всех! - прогремел по сонной башне вкусный раскатистый бас. - Какой замок себе отхватил, Завоеватель чертов! Эй, космач, покоритель городов! Бьярни!

    По медной лестнице затопали шаги.

    -  Бьярни! Где ты, старая помойка? Это я, Бракель Волк!

    На втором этаже башни глазам Бракеля предстала картина настолько идиллическая, что он едва не застонал от зависти. На лавках, на полу, под столом вповалку спали богатырским сном люди с «Медведя». На их сонные блаженные рожи тошно было смотреть. Разметавшись прямо на каменном полу, оглушительно храпел Норг. Возле остывшей печки, безмятежно подсунув под голову холодную головешку, спал Хилле, завернувшийся в свой просторный плащ. Тоддин Деревянный фамильярно пристроил голову на живот командира. Бьярн и хоть и морщился во сне, но не бунтовал.

    Бракель привел своих людей на драккаре «Черный Волк», в честь которого, собственно, и прозывался Волком. Это был внушительный человек с красным лицом и выгоревшими до белизны волосами, перетянутыми на лбу кожаным ремешком.

    Бракель бесцеремонно пнул ногой Косматого Бьярни.

    -  Вставай же, чудовище! - громыхнул он снова.

    Под столом застонал во сне рулевой Меллин. Он приоткрыл было глаз, но тут же закрыл его снова и перевернулся на бок. Хилле продолжал спать, не шевелясь, как труп. Ругаясь, Косматый Бьярни толкнул Тоддина, и этот последний сильно ударился головой о каменный пол.

    -  Ага, - удовлетворенно прогудел Бракель, - проснулся.

    -  Ты убийца, Бракель, - серьезно сказал Косматый Бьярни. - Ты братоубийца, - уточнил он, подумав немного.

    -  Склизкая, бородавчатая жаба, - ответствовал Бракель. - Мои люди провели эту ночь в заброшенном здании магистрата. Мы так устали, что даже не выставили часовых. - Помолчав под пристальным взглядом Бьярни, Бракель пожал плечами. - Ну, и напились вчера, это тоже. Просто чудо, что нас во сне не перебили. Ведь в этом дурацком лабиринте комнат и коридоров могла попрятаться целая рота.

    -  Хороший командир умеет заботиться о своих людях, - назидательно заметил Бьярни.

    Бракель хотел было обругать его, но почувствовал, что за спиной у него кто-то стоит, и обернулся. Кутаясь в лохмотья, перед ним высилось странное темнокожее существо. Существо было, несомненно, юное. Оно уставилось на Бракеля невинными ярко-синими глазами. Одна щека посерела от золы.

    Бракель мотнул головой и даже зажмурился на миг от удивления.

    -  Клянусь яйцами Арея! А это еще что такое?

    -  Трофей, - ответил Бьярни и, откровенно охнув, поднялся на ноги. - Чтоб тебе сгореть, Тоддин, - пробормотал он.

    Бракель бесцеремонно потыкал в Синяку толстым пальцем и поморщился.

    -  Ой, какой дохлый… - сказал он с отвращением. - Ты его не сможешь даже продать, Бьярни. Только еду на него переводить… Что будешь с ним делать?

    -  Пока не знаю, - ответил Бьярни.

    Бракель положил свою лапу ему на плечо и дружески присоветовал:

    -  Да зарежь ты его, все легче будет.