– Звучит жутковато. Вы там тоже будьте осторожны.

– Лучше позаботься о себе, – перебил папа. – Какие у вас планы?

– Завтра отправимся добывать элювианский плющ.

– Прогуляемся в джунгли на часок, туда и обратно, – сказала Кирсти: она изучала разложенную на кровати карту.

Внезапно в дверь забарабанили. Кирсти вскочила и пошла открывать. Я видела, как родители вертят головой, стараясь рассмотреть источник шума за пределами экрана.

– Ладно, мама, папа, мне пора – свяжусь с вами сразу, как только раздобуду плюви. – Кирсти наградила меня широкой улыбкой. Я теперь даже говорила, как Ищейка, назвав элювианский плющ принятым у них словечком.

Я обменялась с родителями воздушными поцелуями и захлопнула крышку ноутбука.

Вопросительно посмотрела на Кирсти, а она пожала плечами и открыла дверь.

Там стоял парень – на вид тоже приезжий. Его физиономия покраснела и опухла от жары и пота.

– Это вы – команда Кеми? – Он выудил из кармана блокнот, и тут нас осенило: ещё один журналист!

– Пошёл вон, – рявкнула Кирсти и захлопнула дверь.

Он снова стал стучать, но мы не открывали.

– Как он нас нашёл? – негодовала я.

– Понятия не имею, – отмахнулась Кирсти.

Он стучал всё более настойчиво.

– Убирайся! – крикнула через дверь Кирсти.

– Пожалуйста! – взмолился парень. – Клянусь, я не следил за вами – мне просто повезло! На мою команду напала эта жуткая женщина в изгнании. Она отняла у нас всё: деньги, оборудование, документы…

– Это твои проблемы!

– Она вырубила меня, а когда я очнулся, никого рядом не было. Она не нашла мой минивэн, и я смог оттуда уехать, но бензин кончился…

– И это твоя проблема!

– Пожалуйста! Вы слышали, что говорят о вас в новостях? Они считают вас слабаками! Они стараются вас очернить! Я могу дать вашу настоящую историю!

Мы с Кирсти переглянулись.

– А он в чём-то прав, – заметила она. – Лучше иметь кого-то на нашей стороне. Лучше самим контролировать этот медиацирк и не давать им контролировать нас. На кого ты работаешь? – крикнула она.

– «Нова таймс».

– Таланты или простецы?

– Простецы!

– Ладно, – Кирсти снова открыла дверь. – Слушай, мы тоже скрываемся от нападений Эмилии. Мы вернулись в Охоту.

Он явно с облегчением воспринял этот успех, и теперь, когда слегка успокоился, стало ясно, что он гораздо моложе, чем показался на первый взгляд. И если бы он не пыхтел, словно только что пробежал марафон, то мог бы даже выглядеть привлекательно.

– Ладно, раз уж ты добился своего, как насчёт пива? Не для записи, конечно, – предложила Кирсти – судя по всему, она пришла к тем же выводам, что и я.

– Звучит заманчиво.

– Сэм, ты не хочешь спуститься?

Я покачала головой.

– Я лучше завалюсь на сеновал… или в паутину, как здесь.

– Как хочешь. – Кирсти закрыла за собой дверь, уводя журналиста. Слава богу.

Не успела я выключить свет и забраться в кровать, телефон зажужжал так, что с потолка над кроватью посыпались хлопья отслоившейся краски. Я поспешно схватила телефон с тумбочки, не успев разглядеть номер. В ужасе я уже решила, что кому-то из журналюг удалось раздобыть мой номер телефона, но ошиблась.

Это был Зейн.

«Привет», – было написано в сообщении.

Сердце выскакивало из груди от одного-единственного слова, и мне стало стыдно за такую глупую реакцию, хотя я ничего не могла с собой поделать.