Хови выскользнул из‑за столика и смешался с толпой. «Мало толку от Хови, – рассуждал Эрл, выходя за машиной, – но одно можно сказать в его пользу: если уж сядет кому на хвост, так присосётся, как пиявка».

* * *

– Эй, Боб!

Обернувшись, Гольдман увидел, что его догоняет приятель Эрла. Маленький человечек размахивал над головой бумажником, зажатым в левой руке. Правая рука прячется в кармане.

И что его дёрнуло заговорить с Шоу? Френки не раз рассказывала, во что он превратился. И о его жестокости, и о том, с какими людьми он водил компанию. Ясно, зачем он ищет бывшую жену. Узнал о выигрыше.

– Вы, кажется, забыли, – выпалил Хови, подбегая к нему.

– Не думаю… – начал Гольдман.

Хови придвинулся вплотную и ткнул скрытым в кармане дулом Гольдману в бок.

– Знаешь, что это такое? – прошипел Хови. Гольдман безмолвно кивнул.

– Тогда поджидаем Эрла на углу, и никаких проблем, порядок?

– Слушайте, что бы… Хови покачал головой:

– Не стоит тратить на меня слова. Ждём Эрла, и все тут. Игра идёт по его правилам.

Они как раз вышли на угол, когда у тротуара затормозил Эрл на новёхоньком синем «шевви». Хови затолкал Гольдмана на заднее сиденье и устроился рядом.

– Слушайте, – начал Гольдман. Эрл обернулся к нему.

– Не спеши, – проговорил он, – мы сейчас прокатимся в тихое местечко, где можно спокойно побеседовать, и ты расскажешь мне все о Френки. Согласен?

Гольдман проглотил слюну и кивнул.

– Вот и умница, – сказал Эрл. Он через спинку сиденья похлопал Гольдмана по щеке и взялся за руль. Завёл машину и влился в поток движения.

11

– Мам, – крикнула, сбегая вниз, Али, – ты не видела мой «Сони»? Точно помню, утром оставила на кровати, а теперь…

Она мгновенно умолкла, заглянув в кухню и обнаружив, что мать прижимает к уху телефонную трубку и слушает с очень серьёзным лицом. Присев за кухонный столик, Али стала вспоминать, сколько же времени прошло с тех пор, как она слышала звонок телефона. Если судить по маминому лицу, новости были не из весёлых.

– Кто это был? – спросила она, когда Френки наконец повесила трубку.

– Джой. Она… Ох, Али, Боба вчера нашли убитым.

– Что?!

– Застрелили, – продолжала Френки, которая сама ещё не опомнилась от услышанного. – Полиция нашла тело за каким‑то складом. В бумажнике оказались его документы, но Джой все равно пришлось… пришлось опознавать тело.

– Ох, мамочка! Какой ужас!

Френки молча кивнула. Спроси её кто, она не назвала бы Гольдманов близкими друзьями. Виделась с ними больше по старой памяти. Боб очень поддержал её в то трудное время в Торонто. Да, их мало что связывало, но когда Джой выложила страшные новости, она вдруг показалась Френки очень близкой. Бедняжка на пятом месяце, а родители у неё скончались этой зимой…

– Я обещала, что побуду с ней, – сказала Френки. – Хотя бы пока не приедут из Калгари родители Боба. Они вылетают девятичасовым рейсом.

– Мне ведь не надо с тобой ехать, правда? – Меньше всего Али хотелось принимать участие в этой горестной суматохе.

– Но не могу же я оставить тебя одну?

– Ну, мам, я уже не маленькая!

Френки покачала головой:

– В городе другое дело, но в такой глуши…

– Здесь даже безопаснее, чем в городе!

– Ну…

– И я всегда могу пойти к Тони.