Френки невольно кивнула и тут же подозрительно взглянула на дочь. Уж не пробовала ли та наркотики? Господи, только не это!

– Ну да, – признал Валенти. – Музыка необычная, это точно. Вот насчёт волшебства не скажу. – Однако ему тут же вспомнилась странная девчонка, свалившаяся на него с дерева. И как её глазища на узеньком личике попросту схватили его и заставили сидеть тихо, пока ей не заблагорассудилось его отпустить. И тот олень… и что он чувствовал, вслушиваясь в мелодию. Волшебство не волшебство, но что‑то в ней было.

– Разве вы ничего не чувствуете, когда слушаете? – спросила Али.

Валенти пожал плечами:

– Кажется…

– Кажется, нам пора идти, – перебила Френки. – Уже половина одиннадцатого.

Али перевела взгляд с матери снова на Валенти и покорно кивнула:

– Ладно.

– Поговорим в другой раз – когда вы снова придёте, – предложил Валенти.

Это утешило девочку. Валенти вынул кассету и протянул ей, но Али покачала головой.

– Не надо. Оставьте пока у себя – если хотите.

Валенти улыбнулся, и что‑то странное мелькнуло в его глазах.

– Очень даже хочу, – сказал он. – Слушайте, может, вас проводить?

– Разве что полпути, – отозвалась Френки. – Чтоб никакой оборотень не уволок.

– Согласен, – кивнул Валенти. – Только куртку накину.

* * *

– Али?

Френки заглянула к девочке в спальню. Али сидела на кровати в длинной майке, которая по летнему времени сходила за ночнушку. Она подняла глаза.

– А, мам? Что такое?

– Просто подумалось насчёт той записи…

– Понимаешь, я ведь знала, что ты не слышала музыки в ту ночь, когда во двор приходил олень. А прошлой ночью снова начали играть, вот я и записала. Мне хотелось посмотреть, будет ли у тебя и Тони такое же чувство, как у меня, когда я её слышу. Понимаешь… не думай, что я сошла с ума… но в этой музыке есть какая‑то тайна, только я не знаю какая. – Девочка пожала плечами. – Я от неё чувствую себя… ой, не знаю, как сказать! Вроде как живой. Я понятно говорю?

– Наверно. – Френки собралась вернуться к себе, но задержалась. – Ты ведь никогда не пробовала наркотиков, Али? Знаешь, марихуану или…

Али вздёрнула подбородок:

– Слушай, мамочка, может, у меня бывают странные мысли, но уж не такая я тупая!

«Какой была я», – усмехнулась про себя Френки.

– А что это ты вспомнила про наркотики? – заинтересовалась Али.

– Да так, – смутилась Френки. – Матери всегда беспокоятся о таких вещах, понимаешь?

– Меня не одурачишь. И потом, по‑моему, тебе просто нравится беспокоиться.

– Вот спасибо!

Али проводила взглядом уходящую к себе в спальню мать и снова уселась на одеяло. За окном была ночь. «Кто там, в ночи? – подумалось ей. – Что там происходит, когда мне не видно? Или просто я начиталась фэнтези?»

Она не знала ответа, но твёрдо решила отыскать его.

* * *

Примерно тем же путём текли мысли возвращавшегося домой Валенти. Ему никогда не приходило в голову попробовать записать музыку. Зато он видел маленькую дикарку за домом Али – видел её совсем близко. «Если сложить вместе, что знает каждый из нас, может, что‑нибудь да выйдет», – думал Тони.