— Так вода же какая… Сразу окоченеешь, — заметил Никитка.

Мальчишки, как по команде, опустили руки в воду, но тут же выдернули их и переглянулись. Да, по такой воде далеко не уплывёшь — сведёт ноги.

— Может, в колхоз сбегать, лодку у кого-нибудь попросить? — предложила Елька.

— Пока бегаешь, брёвна знаешь куда уплывут! — сказал Борька.

Что ж это такое? Время идёт, а он всё ещё топчется на месте и ничего не может придумать. Какой же он вожатый звена?

А брёвна подплывали всё ближе и ближе. Неужели река так и унесёт их?

Борька растерянно покосился на Гошку. Подавшись вперёд, тот смотрел вдоль реки, в сторону деревни, где виднелся бревенчатый мост на высоких сваях.

— Может, попробовать у моста брёвна задержать? — вполголоса сказал Гошка.

Борька кивнул головой, схватил с земли шест и, обернувшись к ребятам, скомандовал:

— За мной! К мосту!

Добежав до моста, мальчишки и девчонки вооружились длинными жердями и по сваям ловко спустились к самой воде.

И здесь, под мостом, они заметили Митяя с багром в руках.

В эти дни молодой Кузяев подолгу дежурил на берегу Чернушки. Он знал, что в половодье на реке всегда можно чем-нибудь поживиться. Вода смывала с берегов всё, что плохо было положено, по-разбойничьи утаскивала на стремнину и мчала вниз по течению.

А тут уж только не зевай. Зацепляй багром всё, что плывёт, и вытаскивай на берег.

Вчера Митяю на редкость повезло. Он выловил из реки несколько десятков берёзовых плах и сложил их в укромном местечке на высоком берегу. Когда плахи высохнут на солнышке, он перепилит их, расколет и потом продаст сухие берёзовые дрова любому колхознику. Можно будет купить обновки к Первому мая, съездить в город, а может быть, даже скопить денег на велосипед с моторчиком.

А вот сегодня добыча, пожалуй, будет побогаче, если только Митяй сумеет задержать у моста хотя бы десяток брёвен. И Гошка со своей компанией совсем тут некстати.

— Вы зачем сюда? — не отрывая глаз от подплывающих брёвен, недовольно спросил Митяй.

— Брёвна у кого-то смыло. Надо их задержать, — объяснил Борька.

— Можете не присоседиваться. Я первый брёвна высмотрел, сам их и выловлю.

— Тебе же одному не управиться, — сказал Гошка. — Смотри, сколько брёвен плывёт.

— А мне всех и не надо. С десяток задержу, и то добыча.

Течение, наконец, поднесло к мосту первое бревно. Митяй упёрся багром в его конец и попытался завернуть бревно к берегу. Но багор сорвался со скользкого бревна, оно проскочило между сваями и поплыло дальше.

— Я же говорил, один ты не вояка, — фыркнул Гошка, подбираясь поближе к Митяю.

Второе бревно мальчики попытались задержать вдвоём, но и оно проскочило мимо.

— А ну катись отсюда, не мешай! — злясь на неудачу, прикрикнул на Гошку Митяй и, изловчившись, зацепил багром третье бревно. Но не стал заворачивать его к берегу, а развернул поперёк реки, и течение прижало бревно к сваям. К нему прибило ещё одно бревно, потом ещё.

«А это он ловко придумал — затор устроить», — мелькнуло у Гошки, и он, по примеру Митяя, вместе с Борькой, Никиткой и девочками закрыл второй и третий пролёт моста. Путь брёвнам был преграждён. Одно за другим они задерживались у свай.

Митяй с неприязнью поглядывал на Гошкину компанию. Как-то они теперь будут делить задержанные брёвна? Если по паям, так ему достанется совсем небольшая часть. Ну нет, он первый заметил брёвна, первый придумал устроить затор, и ему, конечно, полагается львиная доля.

Войдя в азарт, мальчишки не заметили, как к мосту подошёл Борькин отец, дядя Савелий.