— Эй, выдумщики! Вы что там делаете? А ну-ка марш на берег, пока в воду не свалились. Борька, я кому говорю!

— Мы сейчас, сейчас! — ответил Борька. — Только последнее бревно задержим.

Увидев сбившиеся у свай брёвна, дядя Савелий понял, что придумали мальчики, спустился под мост и принялся им помогать. Таню и Ельку он послал за председателем.

Вскоре к мосту пришёл Николай Иванович с группой колхозников. В руках у них были пожарные багры и верёвки. Минут через сорок мокрые, скользкие брёвна были вытащены на берег.

Не успели ребята как следует порадоваться такому богатому улову, как к мосту верхом на лошадях подъехали двое из совхоза «Первомайский» — завхоз и бригадир плотницкой бригады.

— Что, граждане хорошие, прошляпили брёвна-то? — упрекнул их Николай Иванович.

— Сознаём, недоглядели. А с рекой шутки плохи, — признался завхоз. — Спасибо, товарищи колхозники, что выручили.

— Не нас, не нас. Вот кого благодарите. — Николай Иванович показал на ребят. — Это они брёвна задержали, затор придумали.

Завхоз с удивлением покосился на мальчишек и девчонок.

— Скажи на милость! Придётся, видно, директору совхоза доложить, чтоб поощрил вас.

— А какое поощрение будет? — нетерпеливо спросил Митяй, хмуро оглядывая выловленные брёвна.

— Ну, скажем, письмо с благодарностью пришлём. В школу там или в правление колхоза.

— Надо отметить, надо, — согласился Николай Иванович и спросил ребят, кто из них надумал задержать брёвна.

— А мы все вместе, — поспешил сообщить Борька. — Шли из школы, видим: брёвна плывут — ну и решили…

— Не совсем так, — заметила Елька. — Первым брёвна начал задерживать Митя Кузяев.

— И затор он первый придумал, — добавил Гошка.

— Так он же для себя, — начал было Борька, но ребята и девочки перебили его, оттеснили в сторону и торопливо заговорили о том, что Митька Кузяев старался больше всех.

— Понимаю, понимаю, — кивнул Николай Иванович и сказал завхозу, что Митю Кузяева придётся поблагодарить в первую очередь. Потом он не без зависти оглядел выловленные брёвна, похвалил их и спросил завхоза, для каких целей они приготовлены.

— Про запас были сложены, — ответил завхоз. — Осенью свинарники будем расширять.

Николай Иванович переглянулся с колхозниками и признался завхозу, что им, в Клинцах, как раз не хватает лесоматериала на достройку летнего лагеря для откорма поросят.

— Выручили бы вы нас, оставили бы нам эти брёвна. Взаимообразно, конечно. Осенью мы вам вернём такие же.

— А вы поговорите с нашим директором, — подумав, посоветовал завхоз. — Может, он и согласится.

В этот же день Николай Иванович позвонил по телефону Казаринову, объяснил ему свои затруднения, и тот разрешил оставить брёвна в колхозе.

Твёрдое слово

Через неделю Александра и Стеша вернулись из совхоза и вечером свинарки вновь собрались в правлении колхоза.

Когда Гошка с ребятами подошёл к правлению, он увидел что открытые окна были ярко освещены.

«Наверное, правление заседает. Срочное».

Ребята попытались заглянуть в окна, но они были так высоко, что даже голенастая Елька не могла дотянуться до подоконника.

— Полезли на иву, — вполголоса предложил Гошка. — Всё увидим, как с первого ряда.

Мальчишки подсадили на дуплистый ствол ивы Таню с Елькой, потом по очереди забрались сами и по толстому искривлённому суку дерева добрались почти до самого окна.