Короче говоря, осужденные в 431 году как еретики несториане устремились в Центральную Азию, в том числе и в Китай, куда они проникали через Синьцзян. Поначалу отношения между китайской императорской властью и несторианами складывались неплохо, однако после эдикта 845, года несторианам, впрочем, как и другим христианам, прищлось оставить благословенные земли Поднебесной и, как это следует из многочисленных утверждений историков (и церковных, и гражданских), переместиться на север «к монголам». Похоже на то, что здесь несториане употребили все свои миссионерские возможности и достигли огромного успеха, о чем свидетельствует, к примеру, Марко Поло.

«Татары, нужно знать, жили на севере (север относительно Южного Китая. — К. П.), в Чиорчие; в той стране большие равнины и нет там жилья, ни городов, ни замков, но славные там пастбища, большие реки и воды там вдоволь. Не было у них князей, платили они великому царю и звали его по-своему Унекан, а по-французски это значит „поп Иван“; это тот самый поп Иван, о чьем великом могуществе говорит весь свет».

О вышеупомянутом пресвитере Иоанне Рубрук сообщал, в частности, следующее: «У этого Иоанна („поп Иван“, он же „пресвитер Иоанн“. — К. П.) был брат, также могущественный пастух, по имени Унк; он жил за горами каракатаев, на три недели пути от своего брата, и был властелином некоего городка по имени Каракорум; под его властью находился народ, именовавшийся крит и меркит и принадлежавший к христианам-несторианам».

Что произошло дальше, в общих чертах известно всем. Наследники Чингисхана завоевали ханьцев, а династия Сун пресеклась, уступив место Юаням, которые пригласили в Китай еще и католических священников. Известно, что в Пекине Иоанном де Монте-Корвино (ум. в 1333 г.) было учреждено католическое архиепископство с викариатством в провинции Фу-цзянь.

Джованни Мариньоли, епископ Базиньянский, совершивший в 1338–1353 гг. путешествие на Дальний Восток, в том числе и в Ханбалык (Пекин), писал в свое время: «Вышли мы из Авиньона в декабре месяце [1338 г.], пришли в Неаполь в начале великого поста и здесь пробыли до Пасхи (которая приходилась на конец марта) в ожидании корабля из Генуи, а на этом корабле находились послы, отправленные Кааном из Камбалеха [Ханбалыка], большого города, к папе, чтобы споспешествовать назначению папой послов и открытию пути к союзу с христианами, ибо Каан очень любит и почитает нашу веру. И важные государи его империи, которых называют аланами и которые правят всеми восточными землями империи (а их более тридцати тысяч, этих аланов), — христиане как истинные, так и только по имени, и они называют себя рабами папы и готовы жизнь отдать за франков; франками же они нас называют не по Франции, а по франкской земле».

Успехи как католичества, так и несторианства оказались практически уничтожены во 2-й половине XIV в. с падением Юаней и воцарением в 1368 году династии Мин.

Особую роль (негативного рода) в жизни Китая сыграло манихейство, которое представляло из себя учение так называемого «синкретического» характера. Отец-основатель данного вероучения, Мани не стал изобретать что-то оригинальное и поступил достаточно распространенным образом — заимствовал из всех великих вероисповеданий некоторые части их религиозных систем и попытался соединить их в единое целое.