Линган появился через несколько минут и уселся на свободное кресло.

— Бедная девочка. Лао, надеюсь, ты знаешь, что делаешь!

— Разве мы когда-нибудь можем знать наверняка? Я — не исключение. Самое страшное, если мы потеряем всех троих. А идет к этому… — Раздался отчаянный крик Аоллы, прервавший Лао.

— Как мы это вынесем? — спросил Линган и сжал голову руками. — Похоже, он содрал ей блоки. Это было необходимо?

— Нигль-И считал — да. — Лао откинулся в кресле и сжал руки в замок. Ему приходилось прилагать нечеловеческие усилия, чтобы не вбежать в спальню и не прекратить все это. Доводы разума, что это было необходимой жестокостью, исчезали перед жалостью к Аолле, которую он всегда любил, как родную дочь.

Лао резко открыл глаза и вгляделся в бледное лицо Диггиррена.

— Диг, там у меня в кабинете лежит обруч мыслезащиты. Сходи, надень. Лучше тебе этого не слышать, — посоветовал Лао.

— Спасибо, — губы Диггиррена слегка вздрогнули, он поднялся и, пошатываясь, вышел из гостиной.

— Теперь будет полегче, он втащил-таки ее в Слияние! — вслушавшись в пространство, прокомментировал Лао. — Линг, ты постарайся не отключиться, в любой момент понадобится наша помощь.

— Не могу понять, что он теперь делает, это мало похоже на обычное Слияние! — Линган нахмурился.

— Техника та же, но ощущения… — Лао неожиданно замолчал, прислушался, обнаружил, что уже не чувствует Строггорна и тут же вскочил с кресла, проходя через Многомерность в спальню, хотя его отделяло от нее всего несколько метров. Линган тут же материализовался за его плечом.

Строггорн неподвижно лежал на кровати, уткнувшись в подушку, а Аолла бесшумно плакала. Она подняла глаза на Лао и ее искусанные и опухшие губы дрогнули.

— Уходите! Как вы могли ему позволить и были рядом! — Она снова зарыдала, вздрагивая всем телом.

Лао, не обращая внимание на ее слова, перевернул Строггорна на спину, вслушиваясь в едва слышное излучение его мозга.

— Диг! Быстро, подключи его к Машине! Он совсем ледяной!

Диггиррен выскочил из спальни, но через секунду вернулся с носилками.

— Давай его в операционную, там у меня все готово, — приказал Лао. Он подождал, пока Строггорна увезут и только после этого сел на кровать рядом с продолжавшей плакать Аоллой.

— Как чувствуешь себя, девочка? — невинно спросил Лао.

— У тебя еще хватает наглости спрашивать! Он силой заставил меня пойти на Слияние!

— Но теперь тебе намного лучше, — Лао прикоснулся к ее теплой руке. — А он — умирает.

От его слов Аолла сразу перестала плакать.

— Что ты имеешь в виду?

— Что он с тобой делал? Помнишь?

— Плохо, — она нахмурилась. — Сначала просто насиловал!

— Так уж и насиловал? — недоверчиво переспросил Лао.

— Мне было больно, Лао, очень больно. Почему ты мне не веришь?

Лао резко сдернул одеяло и увидел простыню, всю в больших потеках крови.

— Теперь верю, — постарался спокойно сказать Лао, начиная гинекологический осмотр. — Извини, я без перчаток.

— Что там? — Линган подошел ближе, пытаясь понять, что происходит.

— Покалечилась немного. Не дергайся, девочка. Ничего страшного. Сейчас в операционную, посмотрю, чем тебе помочь. Очень было больно?

— Ужасно! Говорю же, он меня насиловал!

— Боюсь, что он делал что-то похуже.