— Ты считаешь, ему больше нужна помощь, чем мне? — обиженно спросила Аолла.

— А разве это не так, Аолла? Ты конечно потеряла много крови, но не похоже, чтобы умирала. А вот что Строггорн умирает — это точно.

— Но это же неправда? — Аолла подумала, что Лао просто ее пугает.

— Правда, — уронил Лао, помогая переложить ее на носилки.

Строггорн с большим трудом открыл глаза. Ему казалось, что у него отрезали тело, потому что он его совершенно не чувствовал.

— Молодец, Строг, — Лао наклонился над ним, неестественно улыбаясь. — Я тут уже испугался, мы тебя не вытащим.

— Как Аолла?

— С ней все нормально, не волнуйся.

— Зачем ты врешь, Лао? Я же ее покалечил, я знаю.

— Ты ее — НЕ покалечил. Ты ее спас. Ну как тебя убедить? Вон Диг идет, сейчас все расскажет. — Лао подозвал жестом Диггиррена. — Скажи ему.

— С ней все хорошо, Строг. Физически — ничего серьезного. Пара часов в геле — все заживет. Я думаю, если бы она не сопротивлялась, ты бы ей вообще ничего не повредил.

— Психически? Я боюсь за ее голову?

— Да все нормально, на удивление. Только ужасно на нас зла. Ругается, как обычно, не выбирая выражений.

— Теперь тебе верю. Это на нее похоже. Можно умирать.

— Так, давай не дури, Строг, — резко отреагировал на его слова Лао. — Тебе еще жить и жить.

— Зачем? Она меня не любит.

Лао переглянулся с Линганом.

— И это для тебя повод умирать? Ты мне обещал, что даже если с ней что-то случится, ты будешь жить.

— Это было другое, Лао. Зачем ты так? Она меня ненавидит. А теперь нет даже шансов, что когда-нибудь…

Строггорн потерял сознание и очнулся только через несколько часов. Он прислушался и не поверил своему телепатическому чутью: в комнате никого не было, кроме женщины в красном платье. Он напрягся и открыл глаза: Аолла, закутанная в большой для нее халат Лао, сидела в кресле рядом с операционным столом.

— Где все? — спросил он. — Зачем они заставили тебя прийти? Уходи, мне не нужна твоя жалость и благодарность тоже. Не могу себе представить, чтобы мне пришлось спать с женщиной, которая со мной только из благодарности!

— Умереть лучше?

— Честнее. По крайней мере, не нужно врать и претворяться.

Аолла встала и одним движением сбросила халат, под которым ничего не было.

— Зачем ты это делаешь? — быстро отреагировал Строггорн. Вместо ответа Аолла подошла и легла рядом с ним.

— Прекрати Аолла! Зачем? — повторил Строггорн.

— Ты меня насиловал, почему бы и мне не воспользоваться твоей беспомощностью? — сказала Аолла и, слегка помедлив, сбросила блоки.

Как не сопротивлялся Строггорн, Аолла со снятыми блоками была невероятным соблазном.

Аолла протянула руку и медленно провела по его животу. Подождала секунду и положила голову ему на грудь.

— Чего ты так испугался? Мой мозг открыт. Как я могу врать?

Строггорн ужасно хотел бы увидеть ее глаза, но у него не было сил даже поднять руку.

— Можно…? — он собирался войти в ее мозг. — Аолла, я и так понимаю, что-то произошло в клинике Роттербрадов. Но я не хочу ничего знать об этом.

— Я тоже. Не хочу ничего вспоминать. Еще до Ора я решила вернуться к тебе. Правда. Все остальное не важно.