Я почувствовал, как сильнее забилось сердце — на парковке появилась машина Беки, — но все же встал и пошел к ней. Если бы я не хотел находиться здесь сейчас, то не сказал бы того, что сказал раньше. Так оно и случается, слова — это те же поступки. Это урок, который ни человечество в целом, ни я в частности никак не можем выучить.

На пассажирском месте сидел Кайл. Он посмотрел на меня, отвернулся и ничего не сказал. Руки его лежали на бедрах, пальцы выстукивали дробь.

— Привет, умник, — хмыкнул я. — Хорошо провел день?

— Я уже спрашивала, — сказала Беки.

— И что у него есть для нас?

Она повернулась и уставилась на бойфренда.

— Рик. И может, Дуг, — вполголоса проговорил он.

— Кто-кто?

— Суки, — с горечью сказала Беки. — Они иногда ошиваются на берегу. А вчера были на вечеринке.

Я снова повернулся к Кайлу:

— Так откуда они узнали, где у тебя тайник?

— Они просто знают, и все. Я…

— Кайл, послушай меня. Я вижу, ты намек понял. Но мне нужно знать, как этим ребятам стало известно. Потому что они умники и умеют манипулировать людьми вроде тебя, или это такое дерьмо, которое происходит время от времени: ехали они домой и решили отколоть что-нибудь по пути. Я полагаю, мы имеем дело со вторым случаем, слишком уж непрофессиональный взлом, но я хочу быть уверен.

— Я им сказал, — ответил он. — Просто взял да сказал.

Беки закатила глаза и пробормотала что-то вполголоса.

— Хорошо. Ты знаешь, где они живут?

— Ну.

Я открыл дверцу машины:

— Тогда поехали.

— А тебе-то что? — спросил Кайл. — Это моя проблема.

— Где ты взял кокаин?

— У ребят из Портленда.

— Десять тысяч по меркам наркотрафика — это не деньги. Но они потребуют, чтобы ты их вернул. Эти люди, Кайл, не любят нести убытки. От убытков у них портится настроение, а плохого настроения они просто не выносят. Если они не получат того, что ты им должен, то начнут искать — раскинут паутину, и ты будешь в ее центре, как муха. Следующей станет Беки. У нее нет того, что им нужно. А это значит, что они займутся ее отцом и его бизнесом.

Он моргнул.

— Один в поле не воин, — сказал я. — Теперь понял?

Я знал, что пережимаю, что его гордость уже уязвлена, но ему нужно преподать урок, иначе в следующий раз будет еще хуже.

— Ну, — очень тихо буркнул он.

— Отлично, — сказал я, садясь в машину. — Тогда поехали — посмотрим, что тут можно исправить.

Дом располагался в северо-западной части Сисайда, городка, лежащего между Марион-Бич и Асторией. На дорогу нам потребовалось сорок минут. Я заставил Кайла позвонить, будто все у него в порядке, и договориться о встрече с этими ребятами на следующий день. Беседа прошла гладко, и мне стало ясно — они дома. Это еще больше укрепило мое подозрение, что мы имеем дело не с закоренелыми уголовниками. И еще: если именно они инсценировали взлом, то они будут врать тебе в лицо, а потом только посмеиваться. Если я что и ненавижу, так это таких вот типчиков.

Я попросил Беки остановиться в пятидесяти ярдах от дома, вышел, открыл багажник, порылся и нашел подходящую штуковину.

— О'кей, — сказал я. — Кайл, идешь со мной.

— А как насчет… — тут же влезла Беки.

— Положись на меня, — ответил я.