-  Зато кино смотрела, - Влад был неумолим. - Вот и вспоминай… Анну Австрийскую.

    Галка беспомощно посмотрела на Эшби - тот улыбнулся ей и кивнул: мол, всё в порядке, продолжай дальше.

    -  Они сговорились… - ворчала Галка, борясь с веером, то раскрывая его, то складывая. - Влад, не поделишься секретом, где ты всему этому делу так хорошо обучился?

    -  Эту тайну я унесу с собой в могилу, - съязвил Владик. - Да, кстати, - добавил он. - Ты лучше без надобности веером не играй. Просто открой его, когда нужно, обмахнись и закрой.

    -  Почему это?

    -  Существуют какие-то правила обращения с веером, чуть ли не тайный язык, - ответил Влад. - Это очень серьёзно, на самом деле. Я его не знаю, а вот ты так его откроешь, закроешь, а какой-нибудь испанец подумает, что ты ему свидание назначаешь. Придётся Дуарте его на дуэль вызывать.

    -  Представляю себе эту картину, - прыснула Галка.

    -  Нет-нет - он прав, - вступился Эшби, - Я тоже подробностей не помню, но лучше не рисковать.

    -  Хорошо, не буду, - у Галки уже голова пухла от всех этих бесчисленных правил и советов. "Честное слово, кораблём командовать в десять раз легче".

    Влад последний раз критически её осмотрел и добавил:

    -  А вот перчатки тебе нельзя снимать категорически, даже за столом.

    -  М-да. Привыкли руки к топорам, - Галка с явным скепсисом осмотрела свои ладони, пальцы. Только сейчас до неё дошло: с такими руками только землю копать. Пальцы - да, тонкие, длинные, изящной формы. Мамино наследство. Но ногти были кошмаром любой маникюрши. Ладони… Как ни отпаривай, как ни три пористым камушком, кожа всё равно слишком жёсткая - от сабельной рукояти, канатов и морской воды.

    Влад рассмеялся.

    -  Вот именно. Ну, подумай сама - разве у знатной дамы могут быть такие грубые руки с обломанными ногтями?

    Галка засопела и стала натягивать перчатки.

    -  И вовсе они не обломанные, - бурчала она, - Я вчера полчаса потратила на то, чтобы их обпилить…

    -  Ладно, ладно, - примирительно улыбнулся Влад. - Не обижайся. Я же за тебя беспокоюсь. Не хочу, чтобы ты провалила всё дело из-за какой-нибудь мелочи…

    …Сегодня Галка впервые за три года чуть всерьёз не поругалась с Джеймсом и с «братом». Но когда из капитанской каюты на шканцы вышла изящная сеньора в бархатном платье и мантилье, отовсюду послышалось чуточку насмешливое, но восхищённо-уважительное "О-о-о!", кто-то даже присвистнул.

    -  Отлично выглядишь, Воробушек, - усмехнулся Меченый. - Вот так и ходи.

    -  Спасибо, Жером, я всегда знала, что ты меня любишь, - едко усмехнулась Галка, морщась от боли: Джеймс слегка перестарался, затягивая шнурки корсета. - Ох, блин… - это она с непривычки чуть не наступила на собственную юбку. - Нет, братва, ничего из этой затеи не выйдет. Мало того, что из меня испанская аристократка примерно как из вас китайцы. Я же сразу опозорюсь, перецеплюсь через подол ещё на пирсе. Может, лучше мальчишкой переодеться?

    -  Не пройдёт, - на палубе показался Дуарте. Он снова выглядел как испанский идальго, что ему, португальцу по происхождению, было куда легче изобразить, чем всем прочим. - И как я должен буду тебя тогда представить начальнику порта? Жена-чужестранка не вызовет подозрений, лишь бы она была католичкой.