Они настороженно поднимались к наблюдательной площадке, ожидая засады среди запускающих змеев детей, среди каб-скаутов, изучающих лишайники на северной стороне камней. Они скрылись под нами, подошли к лестнице, потом появились за нашими спинами. Когда Роуз поднялась на последнюю ступень, Пам Шепард обняла ее. Роуз похлопала ее по спине. Обнимая одной рукой Роуз, Пам потянулась, схватила руку Джейн и сжала ее.

 — Как приятно видеть вас обеих, — сказала она.

 — Ты в порядке? — спросила Роуз. — Ты нашла место, где остановиться? — спросила Джейн.

 — Да, я в порядке. Чувствую себя превосходно. Живу в его квартире.

 — С ним? — Роуз выглядела так, будто у нее внезапно наступила менопауза.

 — Нет, — поспешил сказать я. Таким тоном я объяснял подобные вещи матери. — Нет. Я все время находился на полуострове Кейп, работал. Кроме того, у меня есть подруга, женщина, человек, я... я живу с Сьюзен Силверман.

 — Очень любезно с его стороны, — усмехнулась Роуз Пам Шепард. — Я все равно ему не верю.

 — Можете верить, — сказала Пам. — Правда. Я верю ему. Он хороший человек.

 Я еще шире улыбнулся. Располагающе. Глаза Джейн искали во мне слабину.

 — Можно поговорить о делах, — сказала Роуз. — Оставлю при себе свое мнение насчет того, заслуживает ли он доверия. В чем состоит его предложение? — И, не обратившись непосредственно ко мне, она все же на меня посмотрела. Как только женщина посмотрит на меня — все, она пропала. Думаю, дело в моем проказливом шарме. — Ну? — сказала она. Да, именно в проказливом шарме.

 — Я могу достать вам все требуемое оружие, на сумму сто тысяч долларов. И патроны. Безо всяких вопросов.

 — Почему?

 — Получаю процент с продажи.

 Роуз кивнула. Джейн сказала:

 — Быть может, именно поэтому мы можем ему верить.

 — Я полагаю, — начала Роуз, — что мы должны передать вам деньги, а потом вы достанете оружие? Примерно так, да? А когда нам надоест ждать и мы позвоним вам, окажется, что вы переехали в другой город?

 — Нет, Роуз, — сказала Пам Шепард, — согласись, ему можно доверять. Он не бесчестный человек.

 — Пам, почти каждый человек — бесчестен. Он не исключение. Я не хочу иметь с ним дело.

 — Это глупо, — сказал я. — Такую глупость могут совершить именно умные люди, потому что считают себя слишком умными.

 — Что это значит? — спросила Джейн.

 — Это значит, что если все бесчестны, никого лучше вы не найдете. А знакомый дьявол всегда предпочтительнее незнакомого. У меня есть другой аргумент «за». Где вы найдете торговца, который может предоставить оружие?

 — Мы не дуры, — сказала Роуз. — Считаете, что женщины не могут справиться с подобным делом? Что торговля оружием является чисто мужским занятием?

 — Я ничего не считаю.