— Вот так так! — Дженнифер присела напротив ящика, на котором Гринберг прилепил наклейку ЭЛЕКТРОННАЯ ШТУЧКА ФОЙТАНЦЕВ. — Что до меня, то пусть переговорами занимаются дипломаты, а мне больше по душе простое ремесло торговца.

— Это верно, особенно когда те, кого мы должны удержать от взаимного растерзания, столь очаровательны, как фойтанцы, — сказал Гринберг. — Слушай, сейчас я готов пойти на преступление ради бутылки пива. Фойтанский корм и вода не кажутся мне подходящими для того, чтобы расслабиться.

Дженнифер процитировала Хайнлайна:

— «Еще один сбалансированный рацион разбалансирует меня».

— Полностью согласен. — Гринберг одобрил высказывание, даже не поинтересовавшись автором. — Другое дело, что я не знаю, следует ли нам способствовать тому, чтобы фойтанцы заключили между собой перемирие. Или все-таки лучше, если они перебьют друг друга? Если они объединятся, да еще возьмут на вооружение технологии Великих, они могут стать настоящим наказанием для планет людей, которым придется с ними иметь дело. Но я не могу сказать, что у меня есть желание выступить в роли того, кто даст толчок второму циклу Самоубийственных войн.

— Я знаю. — Дженнифер повернулась и от досады ударилась головой о коробку со всякой всячиной. — Хуже всего то, что у фойтанцев напрочь отсутствует выдержка. Что бы они ни подумали, что бы они ни делали, они думают об этом или делают это, отдавая все силы. Мало того, они уверены, что любой, кто думает или действует иначе, не заслуживает ничего лучшего, чем уничтожение. Их все время приходится удерживать, чтобы они не вцепились друг другу в глотки…

— Сможем ли мы после всего этого с чистой совестью смотреть себе в глаза? — Гринберг последовал примеру Дженнифер и, подойдя к стоящей рядом коробке, тоже ударился об нее лбом. — Ты сама видишь, спровоцировать их на взаимную резню намного легче, чем добиться перемирия. Но с другой стороны, если они заключат между собой мир, как мы сможем удержать их от нападения на ближайших соседей? А это представляется мне наиболее вероятным результатом их перемирия.

— Время от времени я ловлю себя на мысли, что мне такая жизнь нравится независимо от того, как все обернется, — сказала Дженнифер.

— Мне тоже. — Гринберг сделал жест, как будто он рвет на себе волосы, что ему следовало сделать раньше, у него на голове еще было что рвать. — Я горю желанием пройти в жилой отсек и принять душ. Может, мокрая голова будет лучше соображать. Хотя, если честно, я в этом сомневаюсь.

Дженнифер забралась в лифт вместе с ним. Как обычно, уже то, что она оказалась в окружении вещей, изготовленных людьми и предназначенных для людей, приободрило ее. Даже плеск воды в ванной комнате, где мылся Гринберг, напомнил ей о других торговых кораблях и планетах, где ей приходилось жить. Звуки фойтанского водопровода не напоминали ей ничего, кроме похищения и страха.

Появился Гринберг с полотенцем, обернутым вокруг талии.

— Хочешь развернуть?

— На сколько оборотов? — Дженнифер с озорной улыбкой стянула полотенце. Как только Гринберг приблизился, она отпрыгнула назад. — Хочешь пари, переговорное устройство загудит, как только мы начнем.

Однако ее скепсис не мешал ей расстегивать лямки комбинезона.

Как только они начали, переговорное устройство загудело. С уст Дженнифер слетело какое-то грубое словечко. Гринберг сказал:

— Ну, похоже, ты тоже можешь сходить в душ.

Его голос звучал обреченней, чем у мученика.