Итак, за молодыми людьми затворились двери церкви, а тем временем…

Лович ошибался, когда говорил о том, что пока никто ничего не знает об их побеге. Возможности сохранить произошедшее в тайне у молодых людей уже не было. Глебовы, отец и сын, уже знали о происшедшем. И вот как это произошло.

К дому Глебовых подъехал верховой. Громким стуком и криками он перебудил всех обитателей усадьбы. Михаил Федорович, едва накинувши халат, выбежал из комнаты:

– Что случилось? – воскликнул он, увидев не кого иного, как Никиту Александровича.

– Михаил Федорович, у меня для вас чрезвычайное известие, – взволнованно произнес Никита.

– Да что случилось? Не томи! – Глебов не на шутку перепугался.

– Где ваша дочь, Мария Михайловна?

– Маша? – изумился Глебов. – Да что такое…

– Я подозреваю, что с нею произошло неладное. Дома ли она?

Ни слова не говоря более, Михаил Федорович направился к двери комнаты дочери.

Никита не знал, прав ли он. Точно ли Маша замешана в истории с Ловичем. Он не знал, как будет объясняться, если Маша сейчас окажется у себя. Но если он прав и Маша в беде… Он бы не простил себе промедления и нерешительности!

Тем временем Глебов постучал в дверь дочериной комнаты. На шум вышел Дмитрий, который недоуменно смотрел на князя и отца.

На стук Михаила Федоровича никто не ответил. Глебов постучал еще раз, но тут дверь комнаты распахнулась, и Михаил Федорович, не медля, вошел. Маши в комнате не было.

– Где она? – тихо вопросил он. – Где моя дочь?! – заревел он на весь дом.

Прислуга повыскочила из дверей, кинулась по дому, но Маши сыскать не было решительно никакой возможности.

– Что? Что случилось? Бога ради! – кинулся Глебов к Никите.

– Успокойтесь, Михаил Федорович… – начал было тот.

– Да как же мне быть спокойным?

– Еще вовсе не все потеряно, – продолжил Никита. – Мне стало известно, что ротмистр Лович, он вам небезызвестен, решился похитить вашу дочь, чтоб венчаться с ней. И проделано это с ее согласия.

– Что? Да я убью его! Одеваться! Срочно!

– Михаил Федорович, но это еще не все! – крикнул Никита. – Погодите!

– Да что может быть еще хуже?

– То, что никакого венчания не будет.

– То есть как? – замер Глебов.

– Вместо священника нанят актер, который исполнит только роль. Вашу дочь обманывают самым низким образом.

Побледневший Михаил Федорович, не говоря ни слова, кинулся к себе. Через несколько минут он уж был одет. Был готов и Дмитрий. Лошади седланы, дворовые люди, поднятые Глебовыми, были уже верхами, возница запряг легкие санки, и вся кавалькада ринулась со двора.

14

Маша стояла и вся тряслась от волнения.

– Почему мы ждем? – Она оборотилась к Алексею.

Тот улыбнулся ей, потом повернулся к священнику и кивнул тому головой. Обряд начался. Маша стояла ни жива ни мертва. Ей даже и не верилось, что все это происходит с ней! Священник повел их вокруг аналоя, произнося слова молитвы. Венцы уж давно были надеты на их головы.

Тут батюшка поставил их друг рядом с другом и велел достать кольца.

– Ах, черт! Кольца… – громко шепнул один из шаферов.

И верно. Обо всем они позаботились, все предусмотрел Алексей, а про кольца забыл. Так несерьезно было его отношение к девушке, что и обмана он не смог достойно обставить. Маша покраснела от стыда.