В последний раз я нёс ангельское дежурство в Германии более ста лет назад.
— У кого ты дежурил в то время?
— Его звали Альберт, и он был очень болен.
— И что с ним стало?
— К сожалению, ничего хорошего. Поэтому я там и дежурил.
Сесилия фыркнула:
— Но ведь вы приходите в гости не только тогда, когда всё плохо. Ничего глупее я не слышала.
— Никогда не глупо утешить человека, которому плохо.
— Он тебе не рассказывал, что такое быть человеком из плоти и крови?
Ариэль покачал головой:
— Для этого он был слишком мал.
— Жалко…
— Почему?
— Теперь мне придётся всю работу делать самой.
— Но ты согласна заключить со мной договор?
Сесилия попыталась сесть в кровати повыше.
— Я постараюсь, — сказала она. — Но начинать тебе.
— Договорились!
Ариэль уселся поудобнее. Из-под белого одеяния показались две босые ноги. Он забросил их на постель Сесилии. Ноги его были гладкими, как у новорождённого ребёнка. Сесилия не могла разглядеть на коже ангела ни одной поры.
До встречи с Ариэлем ей никогда не приходило в голову, что волосы на теле имеют связь с растениями и животными. Теперь она понимала, как странно было бы, если бы на ногах у ангела росли волосы. На каком-нибудь старом дереве могло вырасти или нарасти что угодно. У людей и животных — тоже. Даже на камнях может вырасти мох и лишайник. Но ничего не может вырасти на ангеле.
Она обратила внимание на ногти у него на ногах. Понятно, что их никогда не надо стричь. Они тоже были похожи на один из камней в её коллекции. Кажется, он называется горный хрусталь?
— Ангелы тоже устают? — спросила она.
— Почему ты так думаешь?
— Ты положил ноги на кровать.
Ариэль мило улыбнулся:
— Я видел, как люди сидят, когда ведут задушевную беседу.
— Снова дразнишься. Почему ты не можешь быть самим собой? «Не стесняйся», — обычно говорит мама.
— Тогда, может, ты тоже сядешь в постели? Немного скучно разговаривать с человеком, который лежит и бездельничает.
— Вообще-то я очень больна.
— Просто сядь, Сесилия.
Девочка постаралась сделать то, о чём просил ангел, и скоро они уже сидели валетиком — Сесилия в постели, Ариэль на стуле. Сесилия чувствовала себя намного лучше. Она уже давно не сидела по-настоящему. Она призадумалась: что же ей рассказать ангелу о земных тайнах?
Ариэль начал разговор:
— Многие люди думают, что ангел — это бестелесный призрак, который порхает между небом и землёй.
— Я именно так и представляла себе ангелов.
— На самом деле всё наоборот. Это вы кажетесь нам лёгкими и воздушными. Когда ты бьёшь ногой по камню, твоя нога ударяется о него. Если бы я ударил по камню, моя нога просто прошла бы сквозь него. Для меня камень не плотнее тумана.
— Тогда я понимаю, как вы проходите через двери и стены и не ударяетесь. Но я не понимаю, почему стены остаются неповреждёнными.
— Когда ты идёшь сквозь туман, туман не разрушается. И когда ты думаешь о чём-то, твои мысли не могут нанести вреда окружающему миру.
— Вполне возможно. Но если ты можешь пройти сквозь стену, значит, у тебя нет нормального тела.
— Потрогай мою ногу, Сесилия.
Она потрогала большой палец на ноге у Ариэля и стиснула его. Казалось, что она прикоснулась к стали.
Ариэль сказал:
— Наши тела прочнее всего в мире. Ангел не может развалиться на части. Это потому, что у нас нет тел из плоти и крови, от которых можно отделить наши души. |