- И совсем не болен! - послышался тоненький голосок из соседней комнаты. - Я гулять хочу!

- Мама что сказала: лежи.

- Вы из какого села? - спросил Горлов.

- Подлески, может, слышали? Если ехать на Дрогобыч, направо от шоссе.

- Слышал, - подтвердил Горлов. Вопросительно посмотрел на меня, я кивнул, и он встал. - У нас мало времени. Скажите Марии Сидоровне: участковый инспектор приходил. Дело у нас такое, что терпит. Сигнал пришел, что комнату сдавать собираетесь, так прошу не забывать о прописке.

- Врут! - категорично возразила старушка. - Ей-богу, врут, это я хату собираюсь продавать и - в город. Трудно мне, и мы с Маричкой так решили.

- Правильно решили, - одобрил Горлов.

Из-за спины бабушки выглянул действительно худенький - одни глаза светловолосый мальчик.

- А вы, дядя, правда милиционер? - спросил он.

- Кыш отсюда! - рассердилась старушка. - С ума сойти можно с этим ребенком. Сейчас ремня дам!..

- Вот и не дашь! - Он зашлепал босиком обратно. - Дядя милиционер тебе не позволит.

- Умный, - улыбнулась старушка, и в этой улыбке светилось столько доброты, что даже мрачному человеку было бы понятно: тут живут только ребенком.

- А отец? - уже на балконе не очень тактично поинтересовался Горлов у старушки.

- Шкуродер он, а не отец, - с горечью ответила она. - Где-то на Севере обретается, чтобы этих алиментов не платить. Но Маричка сама себе хозяйка, да и хату продадим. Как-нибудь наладится.

- Ничего, найдет еще себе мужа.

- Я и говорю ей, дурехе, - оживилась старушка. - Да обожглась, ни на кого и не смотрит. Не хочу, говорит, сыну отчима - и все.

Старушка перегнулась через перила балкона и смотрела нам вслед, пока мы спускались по лестнице, даже махнула рукой.

- Душевная старуха, - сказал Горлов. - На таких бабушках мир держится. В Подлески звонить?

- Подождем.

- И я так считаю.

Непейвода все понял по выражению наших лиц и предложил:

- Давайте сперва к Луговой. Все же точно знаем, что ездила в Днепропетровск. А оттуда до Кривого Рога рукой подать.

Луговая жила в конце Пекарской, и по нашему плану мы должны были заглянуть к ней напоследок. Если, конечно, раньше не выйдем на след Пашкевича.

- Не горячись, - возразил Горлов.

- Уже дважды - пустой номер.

- Пустые номера вытаскивают дураки, а мы ходили к хорошим людям, и хорошо, что не нашли у них бандита.

- Будто он не может обдурить порядочных!

- Ты прав, но ведь ты не ходил с нами...

Я поддержал Горлова:

- Планы менять не будем.

Мы знали, что Мария Константиновна Товкач занимает комнату в коммунальной квартире, в трех других жила семья учителя Дичковского. Поэтому не удивились, когда нам открыл дверь пожилой седой человек в домашней куртке.

- Марийку? - спросил он. - А ее нет дома.

- Скоро будет? - спросил Непейвода,

- Вряд ли. Поехала купаться на Комсомольское озеро.

Я взял Непейводу за локоть, давая понять, что беру инициативу на себя. Мы были в штатском, и Дичковский не мог знать, с кем разговаривает.

- Жаль, - сказал я совершенно искренне, - так хотелось повидаться. Мы познакомились в Немирове, и она приглашала...

- Так вы вместе отдыхали! - почему-то обрадовался учитель. - Зайдите вечером, Марийка обещала вернуться в шесть. Вы не Андрий?

Выходит, Мария Товкач познакомилась в Немирове с каким-то Андрием, и Дичковский знает об этом. А если девушка доверяет ему сердечные тайны, то учитель должен быть в курсе всех ее дел. По крайней мере, знать, где она была во второй половине января.

- Нет, меня зовут Сергеем, - ответил я. - А вы не знаете, Мария ездила после Немирова в Кривой Рог?

- Какой Кривой Рог? Зачем?

- Так они же договаривались встретиться в Кривом Роге, - беспардонно плел я.