– Я понял, – поморщился я. – Как-то всё очень похоже на нашу жизнь и политику.

– А чему ты удивляешься, если мы существуем только для того, чтобы обкатывать все эти процессы для них. Просто в их игре немного другие масштабы. Если мы обкатываем отношения между странами, то они это делают в разрезах галактик.

– Блядь! Да кто дал им право?! Ведь мы живые, так же нельзя!

– Ты точно меня слышал?

– А если мы победим? Если мы уничтожим уродов?

– Нас всё равно сотрут, они обязаны оставить планету стерильной для следующего арендатора.

– Стоп! – в голове что-то промелькнуло, некая странная, немного бредовая мысль, но в то же время она могла сработать.

– Мы ничего…

– Да, блядь, заткнись ты нахер! Дай подумать! – рявкнул я, совершенно утратив всякую субординацию.

– Срок аренды, говоришь, – я щёлкнул пальцами, наконец нащупав ту самую идею. – Вот оно. А что, если мы сами себя выкупим?

– Даже не смешно, – тем не менее ухмыльнулся Лёха. – Мы исключены из галактической финансовой системы, да и чем ты собираешься платить? Не каждая цивилизация способна сделать даже первоначальный взнос. Заметь, речь даже не о планетах.

– Значит, заплатят те, кто сейчас болтается на нашей орбите.

– Даже я не представляю, как это сделать.

– А что ты имел в виду под ставками?

– Ничего нового ты не узнаешь. Всё ровно так же, как было у нас. Мы для них просто игра, где можно выбрать сторону и заработать денег на прогнозах.

– А те, кто сейчас на нашей орбите, имеют право играть?

– Естественно, нет. Ведь они могут повлиять на ход событий, как это сейчас делаю я. Наверняка у них проблемы с данным вопросом, иначе они обо мне просто забыли бы.

– Кстати, о птичках, – я покрутил пустой бокал в руках, немного подумал, но всё же плеснул в него ещё немного коньяка и тут же, залпом, опрокинул в себя. – У них Макс, и они просят обмен на тебя.

– Я догадывался, что будет нечто подобное. И что ты думаешь по этому поводу?

– Хочу уговорить тебя согласиться.

– А если я откажусь?

– Он твой сын, Лёх, – я сделал паузу и долго смотрел а его глаза. – Значит, сдам тебя силой.

– И как ты собираешься это исполнить?

– Запущу твой же маяк, – пожал я плечами и продемонстрировал готовое устройство.

– Мы глушим все сигналы вокруг. Сейчас здесь полное радиомолчание. Так что тебе придётся сильно постараться.

– Ты же понимаешь, что ради Макса я пойду на всё. Веришь, нет, прикипел к пацану, никогда бы о себе такого не подумал. Я ведь вообще детей не люблю, беспокойства от них очень много, а здесь вот…

– Я пойду, и ты уже это понял, иначе не поднимал бы данную тему. За Настей присмотри.

– А ты, когда прибудешь на орбиту, сделай для меня кое-что. Раз уж речь идёт о ставках, значит, деньги во всей этой схеме занимают не последнее место. В таком случае, сами игроки тоже этим занимаются. Я ведь могу поставить на людей, правильно?

– Технически да, – почесал переносицу тот, – но у тебя нет ничего.

– Найди способ связаться с хозяевами. Наверняка ставка на нашу победу имеет очень хороший коэффициент, если они дадут мне займ, стоимостью в нашу систему, я принесу им победу. Выигрыш покроет больше, чем они получат за пятьсот лет аренды, это и будет нашей платой.