– Я уважаю Ли Сунга. И не скажу ничего такого, что уязвит его гордость.

Она молча кивнула и зашагала вперед:

– Мы отъезжаем от станции через двое суток. Карта ук должен ждать нас в условленном месте. Я приду за ним после полудня и проведу к ущелью.

Руэл догнал ее и пошел рядом.

– Будет лучше, если я проведу его туда. Думаю, Аб дар и Пачтал не спускают с тебя глаз после того, как узнали, что я встретился с махараджей без их помощи и добился, чего хотел. Теперь они не ждут, что я выполню их просьбу, и сами займутся Картауком.

– Но как ты доберешься один? Ты заблудишься.

– Не заблужусь, – улыбнулся Руэл. – Последние три раза я сам мог бы привести тебя к храму. По сравнению с лондонскими трущобами твои тропинки – ничто. Я ведь предупреждал тебя, что одно время зарабатывал на жизнь, отлавливая крыс.

Джейн сжала губы.

– И ты столько времени дурачил меня?

Его улыбка исчезла.

– Никогда бы я не стал дурачить тебя, Джейн. В тебе слишком много достоинства и силы. Но мне не хотелось, чтобы ты волновалась из за того, что я могу добраться до места без посторонней помощи. Теперь ты видишь, что можешь доверять мне?

В первый раз за сегодняшний день она прямо посмотрела ему в глаза. И тотчас же осознала, что жесткость, которая так часто проскальзывала в его взгляде, исчезла. Нет, возможно, она исчезла не совсем, а опустилась куда то на самое дно. И теперь в его глазах светилась та же мягкость и нежность, которые напомнили ей Йена. Не может быть! Это, наверное, его очередная уловка. Он ни в чем не похож на своего брата.

– Если это не новая хитрость…

– Нет. Это правда. – Он шагал рядом, не глядя на нее. – Я… хочу попросить у тебя прощения.

Джейн чуть не запнулась от неожиданности.

– Две вещи мне хотелось заполучить больше всего на свете: тебя и Циннидар.

– Что ж! Ты получил и то, и другое. – Она решительно прибавила шаг. – И тебе не стоит оправдываться. Что случилось? Почему ты так переменился?

– И ты туда же. Почему все твердят, что я переменился? Я только хотел… – Секунду он помолчал, собираясь с мыслями, а потом закончил просто: – Может быть, потому что почувствовал себя счастливым? Мне случалось быть довольным, удовлетворенным собой и жизнью, которую я веду. Но я до сих пор никогда не был счастлив. И это очень странное состояние.

– Ты счастлив, что купил остров?

– Это больше, чем остров. Это дает…

– Что?

– Надежду на то, что я смогу начать жизнь сначала. – Он усмехнулся. – Как если бы я сошел с поезда на случайной остановке и вдруг почувствовал, что это то самое место, где мне всегда хотелось жить. Ты понимаешь, о чем я говорю?

– Да. – Руэл описывал то самое состояние, которое было у Джейн, когда двенадцатилетней девочкой она покинула Француженку и отправилась с Патриком в далекие края. – Да. Теперь я понимаю тебя.

– Во всяком случае, мне бы хотелось, чтобы ты знала. – Руэл не стал продолжать и сменил тему: – Ты считаешь, что Ли Сунг пойдет к Цабри?

Джейн горестно кивнула.

– Он не послушает меня. Мне бы хотелось, чтобы он был счастлив, но… – Ее голос дрогнул. – Он всегда помогал мне, поддерживал в трудные минуты. И мне тоже очень хотелось помочь ему. Но, наверное, мне не следовало вмешиваться.

– А в чем он помогал тебе?

– Во всем.

– Расскажи.

– Книги. Он научил меня читать, писать и считать. Его отец верил, что знания помогут Ли Сунгу выбраться наверх. Он заставлял его читать с самого раннего детства. А потом мы сами занимались с ним. Для того, чтобы стать хорошим строителем, надо было много знать.