– Но ребенок должен появиться на свет не раньше середины июля. К чему такая спешка? – удивилась Блайд. – Неужели ты действительно думаешь, что Джеффри и я…

– Это не имеет никакого отношения к моему брату, – оборвал ее Роджер. – Нам потребуется несколько месяцев, чтобы подготовиться к королевскому визиту.

– Тогда я прикажу Дейзи и миссис Хартвелл начать упаковывать наши вещи, – сказала Блайд, вставая.

– Я еще не закончил.

Блайд села и недоуменно посмотрела на мужа.

– Седрик и Сибилла поедут с тобой прямо в Винчестер, а я остановлюсь в Виндзорском дворце. У меня есть дела, которые нужно обсудить с королевой. После этого я поеду в Иден-Корт и прибуду туда через два или три дня.

– Я бы лучше отправилась в Винчестер в компании с самим дьяволом, – невесело усмехнулась Блайд. – Ну хорошо, пусть будет по-твоему.

Блайд вышла из кабинета и направилась к себе. Дейзи сидела в кресле перед камином и сторожила комнату.

– У меня вся задница сплющилась от постоянного сидения, – пожаловалась она.

– Скажи Хартвелл, чтобы она собрала детские вещи, – распорядилась Блайд. – Утром мы уезжаем в Винчестер.

Когда кузина ушла, Блайд посмотрела в окно: Джеффри все еще сидел на скамье под ивой. Очевидно, Роджер не пригласил его с собой в Иден-Корт.

И тут Блайд вспомнила о дневнике, который лежал в се письменном столе. Наверняка в нем были все доказательства того, что се свекровь была доброй и любящей матерью. Блайд была уверена, что Джеффри сможет узнать из него много интересного для себя.

Но как передать ему этот дневник? Вряд ли Джеффри понравится то, что Блайд жалеет его. Кроме того, ей не хотелось, чтобы муж знал, что она рылась в его вещах, пусть даже по такой невинной причине, как поиски маскарадного костюма для Миранды.

Немного подумав, Блайд решила оставить дневник на столе перед отъездом в Винчестер. Чтобы план сработал, ей следовало отдать кое-какие распоряжения своим торговым агентам.

Утром Блайд намеренно задержалась в своей комнате, чтобы выйти из дома тогда, когда Роджер, Седрик и Сибилла будут уже во дворе. Она оставила дневник на столе, а сверху положила письменные указания для своих торговых агентов.

Выйдя во двор, Блайд увидела небольшой кортеж: Седрик и Сибилла уже сидели в седле; Брендом сиял от радости и гордости, восседая на недавно купленном ему Аяксе; Миранда заняла место в седле своего отца, а Джеффри держал Гектора под уздцы. Перикла и Аспазию привязали к экипажу, в котором ехали Дейзи, Хартвслл и в котором перевозилась вся собранная накануне поклажа.

– Почему ты так поздно? – вместо приветствия спросил Роджер.

– Я писала указания своим агентам, – солгала Блайд и тут же обратилась к Джеффри: – Пожалуйста, когда в пятницу приедут Родейл и Хиббсрт, отдай им бумаги, которые лежат на моем письменном столе.

– Конечно.

– Я не хочу, чтобы эти бумаги видели слуги, – предупредила Блайд деверя. – Возьми их из моей комнаты сам.

– Я все понял, – кивнул в ответ Джеффри. Блайд повернулась к мужу:

– Я готова. Ты поможешь мне сесть в седло?

Роджер помог жене сесть на Ахилла, а сам сел за Мирандой. После этого все тронулись в путь.

– Сегодня очень удачный день для дальней поездки, – сказала Сибилла.

День действительно был на редкость теплым и солнечным для этого времени года, но вид улыбающейся невестки сразил Блайд наповал. Она взглянула на Седрика; тот тоже казался невероятно счастливым.

Такая перемена настроения вызвала у Блайд ощущение тревоги.