И очень вовремя — до отборочного Турнира оставалось всего неделя. Которую я поговорил с командой, убедился в «кружении головы от собственной крутизны». Даже у Мари было, но у неё «крутизна» была специфичная — «не подвести Старшего». Видимо что-то специфичное-планетарное, или клановое. В общем — правильный подход, если разобраться. А вот у остальных… мда. Но Путь есть, а мозги, как мне кажется, на место встанут. После моей охренительной идеи и её воплощения на отборочном. Уж как Бронзовый орал — закачаешься. Стены нашего ангара точно качались, хех.

36. Победный блин

И вот, начался отборочный бой. Проводили его на здоровенной, огороженной полями площадке — двадцать квадратных километров, не хухры-мухры. И ручейки, и деревья, и озерцо, и городская застройка. Правда и деревья и дома — синтопластовые, скорее декорации, потому что разносили их регулярно. На полусотне метров небо было тоже перекрыто полем — по «легенде» площадки мощными системами ПВО, то есть впечатовавшийся в «потолок» Инвиктус получал «условные повреждения».

Вообще, если подумать, выходило что именно к групповым тренировкам, турнирам и всего такому пофигистичное отношение Академии (в стиле «убьются и хер с ними») менялось. Самое логичное объяснение — групповые бои и всё с ними связанное осталось со времён серьёзных войн и не менялось, приучая пилотов драться эффективно и вместе, вне зависимости от Рода. На это намекало и то, что команды более чем с тремя «однородниками» или одноклановыми просто не регистрировались. Правила не было, но слуги Академии с постными мордами выдавали: «традиция, не положено». И не регистрировали.

Хотя и не так много Родов было, чтоб одновременно пять пилотов учились: вроде всего три, со слов Себа.

Но в любом случае — на турнире пилотов и Инвиктусы заметно, нетипично дла Академии, берегли. Оружие было боевым, но на площадку смотрела тьмуща проекторов силовых полей, для «растаскивания» добивающих «выбывшего», то есть признанного поверженным арбитрами Инвиктус. Ну и наоборот — тоже, некоторые «условно-убитые» пускали пену (или смазку, мог и Инвиктус войти в раж, а пилот — поддаться) и устраивали «нашествие неупокоенных мертвецов», как в голо любят показывать. Но тут турнир, а не голопостановка, так что полями этих «упокойников» доупокаивали, хех.

Кстати, для найденного пути было очень удачно, что бои вне Академии. Хотя, если было бы на каком-нибудь полигоне внутри — так и там свои Пути есть. А сейчас у нас было восемь команд противников — даже меньше десятой части нашего потока. Народ либо свалил с Инвиктусами, либо учился и ждал следующего года, либо вообще не собирался на турнир. Что, в общем-то, тоже нормально: вот Веснушка-Хлоя составила себе план, где училась чему нужно и как хотела за баллы. И нафиг ей не сдались турниры, у неё свой Путь, хотя и не факт что с большой буквы. Вот, между прочим, можно было бы ей баллов подкинуть немного, за полезные тренировки или что-то типо того. А то я её планы несколько поломал.

И вот была некая «традиция» — хоть турнир подразумевал «все против всех», но первые схватки проводились один на один. Причём тот же Себ, поддержанный Олафом, мне это преподносил как «правило». Но я не поверил и правильно сделал: так было именно принято, ничего запрещающего в первом поединке нападать на кого угодно в любой конфигурации правила не содержали. После первых поединков «дуэльные» правила были бы самоубийственным бредом: многие команды теряли членов команды. Так что «правила» не была, была этакая «благородная традиция», на которую в критической ситуации вполне могли «благородно забить».